中国古代将对性问题的探讨与实践总结，总称为房中术。作为中医学的一个分支，它包括了性观念、生殖器官的形态、性心理反应、性生理、性行为、性疾病治疗、孕育与优生、性禁忌等。这些为家庭性生活提供了指导，强调了两性间和谐等。我国房中术在学术上最大的特点，就是将性生活与养生紧密结合起来，即在享受性快乐时，还能兼顾优生与健康、长寿。
两汉隋唐时期是房中术最为活跃与发展的时期。到了宋代，理学兴起。封建礼教使房中术的发展受到扼制，旧的著作流传受阻，新的又难以出现，人们耻于正面谈论性行为，因为“辞太近亵”。朱熹对此做过很好的解释：“闺房之乐，本无邪淫;夫妻之欢，亦无妨碍，然而纵欲生患，乐极生悲。”也就是说，性交总会有乐，行;想主动去寻乐，不行。
这一时期，关于房中术的著作锐减，医家撰写的书籍虽不明确反对房中术，但羞于写出或探讨性行为。“饿死事小，失节事大”这句话，也简明扼要地说出了社会对性关系的限制日趋严厉，包办婚姻、主张女性缠足以及提倡女性贞节等，这些都是对人性的压抑。清代在“严绝非圣之书”的禁令下，性学发展举步维艰。因之造成了今日“房中术”流传甚陋的缺憾。