想必您也和我一样，看到“饭店”就会想到“吃”。令人困惑的是为何今日众多以“饭店”命名的场所却并非以“吃”为主呢?原来，饭店绝非“吃”那么简单。
“饭店”一词，有两种解释。一是能提供食宿的场所。如《儒林外史》第十七回写到“那日没有便船，只得到饭店权宿”。另一为只提供饮食的场所。《水浒传》第四三回描述“(李逵)走到巳牌时分，肚里又饥又渴，四下里都是山径小路，不见有一个酒店、饭店”。或许，按照第一种解释，我们更能追溯出饭店的历史由来，也能更好地理解现代饭店既含吃又含住，甚至含众多娱乐设施的现状。
饭店历史渊远流长，至今已有几千年之久。我国远在殷商时期就出现了最古老的官办住宿设施——“驿站”。周代，在交通要道处修筑了供客人投宿的“客舍”，便于诸侯国向王家纳贡和朝见。战国时期，民间的客店业初步形成并不断发展和完善，当时的客店规模一般较小，设备简易，仅提供客房、简单酒菜饭食。这些民间客店(或客栈)可以说是饭店的雏形。此后，民间客店规模逐渐扩大，种类不断增多。
随着经济和旅行业的发展，大型豪华饭店开始出现。欧洲许多国家掀起修造豪华饭店之风，它们不只为旅行者提供食宿，而更多地是提供奢侈享受。
为了适应大众消费需求，当今饭店开始发展洗衣、送报等服务。不一味追求豪华与奢侈，而是采用统一标准管理，注重服务水平。