古代科举考试中也有考生作弊的案例。原江南贡院馆长、中国科举博物馆顾问周道祥告诉现代快报记者，有考生为了鱼跃龙门挖空心思，如用两根老鼠胡须书写夹带纸张、还有光绪壬辰年石印的作弊奇书——《增广四书备旨》，曾被世界吉尼斯纪录列为中国版面最小、文字最多的古版书籍。
考生入场，连饽饽都要切开检查
中国科举博物馆顾问周道祥告诉记者，古代科举考试也有贿赂监考官、雇枪手和夹带这样的作弊手段，“但科举检查制度比现在还要严苛。”清代，江南贡院举行乡、会试期间，如果考场附近有居民连放爆竹、纵放信鸽、抛掷砖瓦等，都有配合考生作弊的嫌疑，要按罪问处。如果发现找了“枪手”，“枪手”与考生都要戴枷在考场门前示众一个月。后来，康熙皇帝又出了新规，“考生入场，皆穿拆缝衣服、单层鞋袜，只带篮筐、小凳、食物、笔砚等。”
到了乾隆年间，在一次乡试考场上，因担心被搜查而逃散的考生达到两千多人。在江南贡院门外，被抛弃在墙角路边的蝇头小卷不计其数。如此大规模的作弊现象使得乾隆皇帝恼怒异常，下诏制定更周密的防范措施。“点名进考场前，要经过头门、二门共两道门。”周道祥说，考生着装须“皮衣去面、毡衣去里”，“官役排成两行搜查，考生均开襟解袜，鱼贯而入。”考生的糕饼饽饽都要切开，连考篮都要按南方式样编成玲珑格眼。“如果二门搜出了怀夹，头门没有搜出的官役就要倒霉了。”
周道祥说，江南乡试为农历八月，在这个时期，南京的天气多变，由于考生所带衣服都有严格限制，有时遇上天气突然变冷，闱场中的考生都冻得四肢发抖。
藏在鞋跟里的小抄，成稀世孤本
尽管清代的搜检和惩罚制度都很严格，但“强中自有强中手”，考生夹带作弊的行为也很嚣张。
记者在江南贡院历史陈列馆看到，那里共收藏了17张考生作弊的夹带。其中，镇馆之宝是本作弊奇书——比巴掌还要小的坊刻小本《增广四书备旨》。“厚度只有5毫米。”周道祥说，大约有普通古版线装书籍的十四分之一大小。书虽小，但十分精致。线装本，黄色封面，里面的70页纸洁白细腻、薄如蝉翼，包含了《大学》《中庸》《论语》三部书的全部内容和宋代大儒的详尽注释。每页都有上千个老仿宋字体，虽小如蚁头，但一笔一画清晰无比。“这本书还被吉尼斯列为中国版面最小、文字最多的古书。”周道祥说。
清代搜检制度严格，这书是如何带入考场的？快报记者了解到，这本书是一位曾经参加过江南乡试士子的后人，在清理祖上遗物时发现的。当时，这本书“藏”在一双清代千层粉底“文士靴”的后跟里。士子的后人看到那双黑色缎面绣花靴上落满了灰尘，便用拂尘轻轻拍掸。“没想到，从只有一寸多厚的靴后跟中，滑出一个火柴盒大小的抽屉，而这个抽屉里，就秘藏着这稀世孤本！”周道祥说，此外，还有用两根老鼠须的特制毛笔书写的小抄，十几张纸叠在一起，还没有一张普通宣纸厚。