在一些对明朝历史不是很清楚的人看来，明朝并非是我国古代较为辉煌的时期，甚至被看做是昏暗无日的腐朽年代。其实，这种观点显然是不很正确的，至少评价是不准确的。一般说，看一个朝代如何，无需过多评价，只要看其统治的年限就能略知一二。明朝之所以统治了近300年，绝不是上面评价可以解释得了的事情。
也许说到统治时间，明朝并不是最长久的，周朝统治了800多年，唐朝统治了289年，清朝也统治了超过明朝达295年。但明朝毕竟是明朝，不是其他朝代。在笔者看来，明朝尽管初期明太祖明成祖有些嗜杀无度、中期宦官有些乱政、后期帝王有些不务主业，但总体说远未到不堪入目的地步。下面，笔者想仅就明朝何以能统治276年的问题，做些粗浅探讨。
其一，明初反腐浪潮有助于增强官吏的自我约束。明太祖朱元璋出身草根，对政府腐败、官吏贪污极为仇恨，故他主张并实施的反腐行为，不仅遏制了腐败现象的蔓延，也有效警示了官吏的自律行为。尽管酷刑治吏存在诸多弊端，但高压政策毕竟还是能够起到积极作用的。
其二，明朝确立的言官制度有利于制衡帝王言行。洪武十三年，明太祖朱元璋杀左丞相胡惟庸，罢中书省，废丞相，分中书省之，权归于六部，六部直接秉承皇帝意旨办事。后又首创以首辅为代表的内阁制，逐渐形成言官直谏的做法。这些举措，无疑对辅助帝王执政起到了良好效果。虽然后来言官制在执行领域有些变味，但其有利于国家统治的积极意义不能忽视、不可抹杀。
其三，明代高度集权管理模式对巩固统治也具作用。我们知道，明朝社会属于高度集权、高度监控的时期。除了监督官吏设有督察院外，还有锦衣卫、东西厂、内厂等特务机关存在。与其说这些特务机构是针对百姓所设，不如说针对各级官吏而设来得准确些。再者，恐怖的统治、残酷的高压，或多或少会消除些不稳定因素。
其四，明朝帝王大多智商不低能力不差基本属驭国有术。明朝初期皇帝连续开创了数个大治和中兴时期，自不必多言;明朝中后期帝王虽普遍不太打理朝政事务，但毕竟在成熟而有效的官制下，国家运作正常，大臣也较为尽心尽力，并无太大影响。即便是面临宦官干政奸臣乱政局势，也大多能够力挽狂澜，拨乱反正，重新使国家回到健康发展轨道。这一切绝不是明朝统治者皆昏庸无为的表现。
其五，明代军队相对说较强大能够御敌于国门之外。明成祖的五次北征、戚继光的抗倭、万历的抗日援朝、南部的海战胜利等，都一再证明了明朝时期军事的强大和功绩。尽管后来，在李自成义军面前失利，但仅以此就断言明军不堪一击尚不够妥当。
其六，明代经济发展较好民生基本可休养生息。明朝经济文化在中国历史上属于发达阶段，后世计当时朝廷税收，明朝的经济规模世界第一。明朝与中国其它历史上的其它王朝有个很大的不同特点，就是商品经济高度发达。据西方国家《白银资本》作者介绍，当时全世界有二分之一的白银流入中国。当时世界贸易体系正是以中国与西方国家之间建立的海上丝银贸易开展的。经济形势趋好，给百姓也带来不同程度利好。后来，明朝灭亡，经济崩溃的原因是至关重要根源之一。由于今天主要是谈明朝何以能统治长达近300年，就不多言明朝时期的各种弊端了。