吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城，被马忠所擒后被杀，荆州落入东吴手中，后张飞由于酒后鞭笞士卒被范疆张达杀死后投降东吴，此时，刘备执意举兵伐吴，诸葛亮和赵云都力劝刘备，后来伐吴失败刘备病死在白帝城，更是让很多人后悔当时的决定，那么刘备一定要伐吴还不是去伐魏呢？
且说关羽死后，刘备“一日痛哭三五次，三日水浆不进，只是痛哭，泪湿衣襟，斑斑成血”。比孟姜女哭长城还要凄切。当然，这个还可以说是结义情深，不是装的。可是后来，“早有人报到成都，报说曹丕自立为大魏皇帝，。。。。。且传言汉帝已遇害，汉中王闻之，痛哭终日，。。。。。。因此忧虑，至染成疾，不能理事。”哭关羽还没有哭出病，哭皇帝倒哭出病来了，还忧虑，忧虑什么事呢？
当然，大小官僚们善体上意，劝刘备当皇上。第一次，“汉中王勃然变色曰：孤岂效逆贼所为！”第二次再劝，刘备说：“孤虽是景帝之孙，。。。。今一旦自立为帝，与篡窃何异”这话头就松多了。先说自己是皇族嫡系，景帝之孙，有资格当皇帝。再暗示“自立为帝”不行，要大家大力拥戴。第三次，在诸葛亮家里，刘备才说了实话：“吾非推阻，恐天下人议论耳。”不是不想当皇帝，是怕人说闲话，把“君子”的画皮戳穿了。
有一点也很有意思，曹丕明明没有杀汉献帝。刘备在洛阳肯定有不少细作，怎么会没有确切情报，反而听信传言，说汉献帝死了呢？还是刘备自己派人造的谣言？只有汉献帝死了，他的皇帝才能当的名正言顺，否则，最多只能自封个什么代王，摄政王什么的，还要去救真皇帝。
刘备经过千辛万苦，终于当上了皇帝。最重要的，就要保住这个宝座。群臣劝他伐魏，刘备是有苦难说，如果和魏国开仗，把汉献帝救回来了，那这个皇帝究竟是谁来当呢？刘备此时的心态和一千年后的南宋皇帝赵构完全一样。赵构知道岳飞是员忠心耿耿的大将，又能征善战，把金兵赶回了黄河以北。可是要命的是岳飞偏偏不知趣地要“迎回二圣”。那两个老皇帝要是回来了，赵构的皇帝就当不稳了。故而，就是没有秦桧，赵构也得想个办法把岳飞废掉。
刘备心里的想法是这样：在汉献帝死之前，无论如何不能伐魏。自己是打着“匡扶汉室”起家的，要是汉献帝找上门来，就够自己一呛。那时让位吧，又舍不得，不让吧，又说不过去。不伐魏的借口，就是要为了“兄弟之义”，伐吴为关羽报仇。
刘备伐吴当然不希望自己失败，故所以起大军七十万，在兵力上胜过孙权。但又不希望速胜，最好是能托到汉献帝死了以后，再结束这场战争，因此这次出征不带诸葛亮，不带马超，让赵云殿后。明明是一兵强将弱，不求大进取得架式。真要是急着报仇，应该让诸葛亮统兵，勇将赵云，马超打先锋才是。诸葛亮也说：“若只欲伐吴，命一上将统军伐之可也，何必亲劳圣驾？”
蜀吴两军一交，刘备开始是屡战屡胜，当然开始骄傲轻敌，也产生了警惕：这仗的进度要放慢，不能这么快就把吴国灭了，自己又要面对伐魏，迎回汉献帝的头痛问题。于是命令部下，“移营于山林茂盛之处，近溪旁涧，待过夏到秋，并力进兵。”为关，张报仇也不着急了，大家先过个暑假。而且连营七百里，平均每一里地只有一千个兵，战线拉的这么长，一派防守得架式，根本不不可能组织任何有效的进攻。
陆逊一把火，烧的刘备大败亏输。没有脸回成都了，躲在白帝城养病，一直到死。刘备想来也是后悔的紧。不过从一织草席的劳动人民，能混到皇帝，倒也是“有志者，事竞成”啊。