当今普通百姓的结婚仪式，即使您不曾身披婚纱，充当主角，大约也有过耳闻目睹他人婚礼情形的经历，无需我多说。但是，古代皇帝的女儿是怎样出嫁的，您大约无缘亲临现场，见识一番，或许，就有必要听我们来介绍一下。 当然作者也不曾亲临古代皇帝女儿出嫁的盛典，因此不可能给大家做现场直播，我们只是通过古代文献的记载，给大家做一次书面的转述。 今天，我们要转述的是南宋时期一位公主的婚礼情形。 宋高宗赵构仓皇南渡，跑到杭州建立南宋之后，不知道是偏安小朝廷卫生事业不够发达，还是赵家遗传因子存在什么缺陷，孝宗、光宗、宁宗，也许还有度宗等，几任皇帝的女儿——公主——都等不到出嫁就夭折了。只有理宗赵昀的公主周汉国公主，结了婚。从她的封号就可以一眼看出，这位公主的地位非同寻常：封了周、汉两国。
宋代公主，只有特别受皇帝宠爱的公主，才会有此待遇。原来，她是理宗的独生女儿，掌上明珠。这位公主嫁给谁？前朝皇帝宁宗的皇后、当朝太后（慈明太后）的侄孙杨镇是也。其实，起初理宗给女儿选择的夫婿不是赵镇，而是状元周震炎。公主嫌弃周震炎相貌不佳，这才改为杨镇的。由此可见，古代，即使是皇帝家，女子也可能是有选择婚姻对象的权利的，并非传说中的“父母之命，媒妁之言”那么可怕。
不用说，这样一位公主的婚礼，一定是格外地隆重了。 确定好人选之后，首先是选择一个适宜结婚的吉日。派出使者宣召准驸马到东华门，在便殿予以接见，并赏赐玉制的腰带、靴子、尘笏、马鞍，还有红罗一百匹、银器一百对、衣料一百身、聘礼银子一万两。（皇帝老儿出手真是阔绰，娶公主实乃脱贫致富之绝佳途径！）赏赐过后，皇帝还要设宴款待，宴席是九盏（九大碗）规格。席间，皇家乐队在一旁奏乐助兴。宴会结束，准驸马向皇帝岳丈谢恩完毕，乘坐披挂着绘有涂金荔枝花图案的鞍辔和金丝猴皮毛制成的坐褥的骏马，手执丝线编织成的鞭子，头上打着三檐伞，五十人组成的皇家乐队在前边奏乐开路——这叫“宣系”——回到自己的家。与此同时，公主的陪嫁物品，也照本朝《会要》的规定，由太常寺行文有关部门，进行采买置办。
在婚礼举行前一个月，皇帝下令执政的宰相穿着便服和有带子的鞋，去后殿西廊，察看公主的陪嫁物品：有珍珠、九只五彩锦鸡、四只凤凰的凤冠一顶，绣着雉鸡的华美衣服一件，珍珠玉佩一副，金革带一条，有玉龙冠、绶玉环、北珠冠花梳子环、七宝冠花梳子环、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠领四时衣服、累珠嵌宝金器、涂金器、贴金器、出行时乘坐的贴金轿子等物品，还有锦绣绡金帐幔、摆设、席子坐褥、地毯、屏风等等物件。 婚礼当天，驸马爷着便服，佩玉带，骑马到和宁门。在那里换上官服，到东华门，用大雁、币帛等作为聘礼（大雁，古人认为是忠贞之鸟。后来金元之际著名诗人元好问的名句“问世间情为何物，直教人生死相许”，说的就是大雁），亲自到公主的住处迎娶新娘。这时，公主是头戴九翚四凤冠，身穿绣长尾山鸡、浅红色袖子的嫁衣，坐上没有屏障的轿子，在驸马的引导下，向着驸马府出发。 新娘轿子的前方是：天文官，按照公主身份所应配备的陪嫁物品与仆人，蜡烛灯笼二十副，相应使臣，头插钗子的童子八人，方形扇子四把，圆形扇子四把，引障花十盆，提灯二十个，行障，坐障。皇后亲自送行，乘坐九龙轿子，皇太子骑马。公主两边是两重围子。公主后边，是宗正寺（专门掌管皇族事务的官署）长官荣王赵与芮，理宗的弟弟，公主的叔叔，荣王夫人以及其他达官贵人的夫人。 迎送新娘的队伍到了驸马府，举行皇帝赏赐的九盏宴会。
宴会结束，皇后、太子先回宫。公主回到自己的位置，行新婚夫妇同食之礼，礼毕，公主行侍奉公婆盥洗进膳之礼，拜见公公婆婆的时候，要递上名片一张，衣服一套，手帕一盒，梳妆用的小匣子，澡豆袋（装洗澡用品——类似今天香皂——的袋子），银器三百对，衣料五百身，其他亲戚都有不等的礼物。 洞房花烛夜，自然是新郎新娘一生最难忘的时刻。详细情形，我也不得而知。因此，无可奉告。 婚后第三天，公主、驸马一同进宫谢恩。皇帝这边，又是赏赐礼物，又是在内廷安排宴会。外廷，大臣们按照官职的大小高低，依次上表祝贺。执政的宰相、亲王、侍从、内职管军副都指挥使以上的官员人等，都能得到数量不等的金银钱钞的奖赏，当然，驸马家的亲戚，也按照亲疏的不同，都能得到赏赐的礼物。 不难想象，拜舞谢恩、山呼“万岁”的场面，十分热闹，朝廷内外，定是一派灯红酒绿、喜气洋洋的景象，君臣们完全忘记了山河破碎、金瓯残缺的遗恨。本文所据文献是宋人周密的《武林旧事》，谨此声明。