清代皇帝比较重视医学，例如康熙就大力推广人痘接种术，他在《庭训格言》中这样说道：“因初人多畏出痘，至朕得种痘方，今边外四十九旗，俱命种痘。凡所种者，皆得善愈。”
你不要小看了中国的种痘之术，在1796年英国人琴纳试种牛痘成功以前，欧洲和亚洲的很多国家都是采用中国这种免疫方法进行天花防治，俄国早在1688年就曾经派遣医生来中国学习，以期得到这种特异性的人工免疫方法。正像法国思想家伏尔泰称赞的一样：“我听说一百多年来，中国人一直有这种习惯(种痘术)。这是被认为全世界最聪明最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。”这样的称赞，中国人受之无愧，当然这里面也有康熙不可磨灭的功绩。
我们知道，康熙这个人非常注重养生，但他不是像以往皇帝那样又是炼丹又是寻找长生不老药，他相信科学，尊重自然，故此康熙一生生活俭朴，起居有常，静以修身，俭以养德，并且平素“留心医理，谙熟药性”。就连雍正皇帝也不得不感慨地说道：“服御之物，一惟质朴，绝少珍奇。”
事实也证明，康熙确实是这样做的。据史料记载，康熙从来不吃补药，也不要人按摩。他认为保持健康的体魄，延年益寿的秘诀，在于“唯饮食有节，起居有常，如是而已”。这些我们在历史资料中都能找到根据，《八旗通志》就曾经记载，说康熙“每日进膳两次。除此之外不食别物，烟酒及槟榔等物皆属无用”。
至于说康熙相信自然，遵循自然规律，也是有据可查的。康熙57岁时，嘴角添了几根白须，有人劝他像明代嘉庆皇帝那样，服用具有乌须黑发作用的“七宝美髯丹”，康熙听后微微一笑：“自古以来有几个白须皇帝？我若能须发皓然，岂不为万世之美谈乎？”
说到清代皇帝的养生经以及对医学的重视程度，不能不说到乾隆皇帝，这个中国历代帝王的长寿冠军，如果没有对中国医学的清醒认识，根本活不到89岁，原因很简单，那就是乾隆早期是喜欢抽烟的，一个普通人戒起烟来都是一波三折，但人家乾隆吸了那么多年的烟，却说戒就戒了，翻开清代文学家李伯元的《南亭笔记》，里面对乾隆的戒烟写得清清楚楚：“北京达官嗜淡巴菰者十而八九，乾隆嗜此尤酷，至于寝馈不离。后无故患咳。太医曰：‘是病在肺，构厉者淡巴菰也。’诏内侍不复进，未几病良已。”这里的“淡巴菰”，就是如今的烟草。
说到清代帝王对医学的重视，不能不说到清代的西医。虽然自明代万历年间西方医学就开始传入中国了，但西医在中国的蓬勃发展，还是在清代。这些我们从清人的笔记中，也都能查到依据。金武祥在《粟香随笔》里说，法国传教士创办的“仁慈堂”，已经男妇有别了；张焘在《津门杂记》里说，美国人在天津捐建的妇婴医馆，天天都是妇幼云集；毛祥麟在《墨余录》里说，上海的泰西医师，已经用听诊器给病人听诊了……
值得一提的是，西医作为一门舶来的科学，进入民间的同时也进入了宫廷，这些西医不但设置病理学、药理学，还施种牛痘、戒除烟瘾等，当然也有西医擅长的解剖学。据徐珂《清稗类钞选》记载，光绪皇帝患病不治后，慈禧曾令西医诊治之，根据西医诊断后的要求，光绪需要手术，但由于翁同龢的极力反对，光绪的手术没有动成。如果光绪当时进行手术，能不能多活几天？只有天知道了。