1896年，李鸿章游历欧美，在英国待了20天。《文史天地》杂志2008年帅艳华撰写的文章描述了李鸿章访英之旅，摘录如下：
(1895年)中日《马关条约》的签订，不仅使得日本成为中国最大的威胁，更加剧了列强瓜分中国的野心。1896年，德国强占胶州湾，英国占据威海卫，法国窃取广州湾，中国处于前所未有的民族危机之中。为了达到“联俄制日”的目的，清廷利用沙皇尼古拉二世加冕典礼之际，特派李鸿章为“头等钦差大臣”出使俄国。其他国家得知此事，都想借机扩大在华利益，于是纷纷邀请这位“东方的俾斯麦”前往参观。
8月4日，李鸿章与英国首相兼外交部总长索尔茨伯里密谈了一上午，双方从两国的经贸合作谈到外交政策。谈及增加关税问题，李鸿章对首相不愿增加关税表示不满。他说道:“惟知贵国之让日人，不闻日廷之谋琼报也。今贵国不肯移待日之道以待敝国，又惟知英人之歧视东土，而任华人之憾抱向隅也。”中堂滔滔不绝的辩论，虽让首相欣赏，但增加关税问题因为直接涉及到英国切身的经济，最终未能解决。
李鸿章抵达英国，在南安普顿港上岸
13日，李鸿章来到乌里治造船厂，观看了英国炮兵的操练。至水雷厂时，对水雷制造的办法、如何定购以及水雷价格等都进行了仔细询问。之后，中堂乘轮船在泰晤士河历览了英国船坞、船厂、枪局和炮局，在欣赏泰晤士美妙风景之余，更是对这些先进的军工企业艳羡不已。
15日，李鸿章来到了闻名世界的格林威治天文台，同时受到海底电缆公司总办的宴请。宴席前，总办将两条长一尺的英美大洋电缆线赠与李鸿章。随后的发电厂一行，发报人员当场将68字的电报发至上海轮船招商局，25分钟后，即收到了盛宣怀的电报。李鸿章不禁感慨电报的神速。(引文完)
将近两个甲子之后，习近平访英期间将要参观的中国通信技术巨头——华为，已经在英国投资研发5G通讯技术，以及酷炫的石墨烯了。。。
李鸿章在离开英国前总结道：“泰西格物之功效，致力之材能，某皆默而识之，学而不厌。他日身归故国，后半生无涯之大事，将重整其旗鼓，忝颜而将中军;且较诸前半生之仅效微劳者，冀于中国尤有裨益。然华人难于图始，欲假数年之心力，遽奏万祀之肤功，不得不求助于大英，而望化难为易也。”
这已经不是网友第一次拉李鸿章出来“穿越”。今年“93”阅兵时，上海的一群热心人就制作了一幅绘画作品，让李鸿章等历史人物“登上”看台，观看百年后的中国军队。
主创人员掌赢信息科技(上海)有限公司创意总监王知遥对观察者网说：这些人物添加进去的时候有一种流泪的冲动，但既不是喜也不是悲，更像是站在长征尽头回望时的唏嘘感概。我们80年代出身的人都经历了国家从贫弱发展到富强的过程，而且在改革开放后，那个贫弱的时代是暴露在发达国家的全方位对比之下的，心理上更加贫穷和空虚，我也曾经很崇洋媚外。但在过去的二十年里，现实的发展让我们经历了一次心灵的救赎和自我的回归，作画的时候从内心深处回首了这个漫长的过程。
李鸿章觐见英国女王
的确，新世纪以来，中国的变化太快。英国学者马丁·雅克今天在英国《卫报》上写道：
2005，上一次中国国家元首访问英国(时任国家主席胡锦涛访英)，当时英国的GDP还略微大于中国，如今，中国经济规模至少已经增长了2倍。
被外媒整天念叨“世界第二大经济体”，小编看到时有点将信将疑。搜了一下，还真是如此，只能感叹：这世界变化太快。