话说十六国时候，大名鼎鼎的前秦国王苻坚分封王族为公爵，让这些人自己聘用属下官员，结果这些公爵拿到人事权后，招聘的各级属下公务员，竟一概是国内有名的大富豪、大商人，这下苻坚火了：国家干部那是何等的地位，你们这些家伙愣把公爵府都给改了总商会，成何体统？
其实这苻坚骂得一点道理也没有，十六国时大多数国家都不给干部发工资，公爵也不例外，连块像样的封地都没有，他们招聘富商当部下，说白了就是拿干部编制换银子，卑鄙是卑鄙了点儿，可病根儿在苻坚这个当国王的身上啊：您不给大臣们吃饱穿暖，他们走歪门邪道，能全怨他们吗？问题是，贪污终究是犯罪行为，是要严惩要杀头的，北魏世祖拓跋焘同样不发干部工资，可对干部廉政建设抓得那叫一个严格，县级以下干部贪污一匹布以上就得判处死刑，有个得宠的大臣翟黑子官拜公爵，出差过程中收了一千匹布的贿赂，被查出后又不肯坦白，结果立即被处死。您也许会问，又让马儿跑，又让马儿不吃草，世上哪有这样的事儿，凭啥不让我贪污呢？可人家是皇帝，就立这么个规矩，这官儿您做还是不做吧。
倘您是个道德高尚的人，吃得苦，耐得煎熬，当得起“克己复礼”这四个字，那不妨去当这个官儿。有个北魏大臣叫高允的，做到国务院秘书长（中书令）这样的大官，部级干部当了二十多年，愣没领过一分钱工资，最后穷得连肉都吃不上，住在破草房里吃咸菜凑合。皇帝为了树立他这廉政楷模，三番两次跑他家慰问，今儿送几百匹绸子，明儿送几百斤粮食，发财当然没戏，可吃饭那还是管饱的。
不过这没工资的清官可不好做，西魏时大丞相宇文泰召集百官开廉政表彰会，让自认为清廉且问心无愧的大臣站到廉政模范裴侠身边，结果连一个都没有，满朝大臣，清官就一位，这比例着实惨了点儿。这也没辙，没工资的日子太苦了，前面说那个苻坚，手下大臣穷得叮当响，有一次苻坚设宴请客，好多大臣特意穿了皮衣赴宴，把肉藏在皮袖子里，带回家给老婆孩子解馋，您说难不难。
倘若您是个练武的，本领高强，能征惯战，那么甭管工资不工资，只管去当官，绝不会饿死。其实这些小气皇帝倒不是真不发工资，而是搞无底薪高提成的激励机制，鼓励您攻城略地杀人放火，只要您打仗得胜，捞到的金银细软、牛羊女人，都可以跟皇帝来个大比例分成，一辈子干上三五票，只消保得性命，哪还有个不富的？
再若不然，您就得看看自己的家产了。北魏时候有个大臣崔浩，当官儿当得舒坦滋润，不发工资一样敬业，那是因为人家是北方第一大富豪世家的嫡系继承人，不靠那点儿死工资吃饭。不过这崔浩后来是以贪污受贿的罪名给灭了门的，虽然后世有些史学家认为这是冤案，但至少证明了一点：贪欲无止境，清官不保险。