1945年8月15日，日本政府正式宣布日本无条件投降。这一天，成为中国抗战取得胜利的历史性时刻。9月2日上午9时，在停泊于东京湾的美国战列舰密苏里号上，举行了日本向同盟国投降的签降仪式，日本新任外相重光葵代表日本天皇和政府、陆军参谋长梅津美治郎代表帝国大本营在投降书上签字。但这还只意味着中美英苏同盟国集体接受了日本的投降，日本向中国单方面的投降仪式，还要正式在中国境内举行。
在中国战区举行的对日受降仪式，划分为15个战区分别受降。最为重要的三次，首先是9月9日在南京中央军校大礼堂举行的受降仪式，最后是10月25日在台湾举行的受降仪式。而在这两次之间，还有一次极为重要的受降仪式，是于10月10日在北京故宫太和殿举行的。
1945年10月20日，北平《生活画报》第四期，图文并茂地以整版篇幅报道了在故宫太和殿举行的受降仪式。这当然是极为难得的珍贵史料，具有其他官方审定史料及个人忆述史料无可比拟的“现场感”与“生动性”。现摘录部分文字如下：
典礼的仪式，虽然仅只是短短的十几分钟，然而留给我们的印象是深长的，较这八年来的痛苦尤深的刻画在我们的脑里。这十几分钟的动态，会与世纪传留到无限远的时候。
天安门的门洞吞进了满脸微笑数不清的市民，刚刚是八点钟，广阔的太和殿前已经摩肩接踵排列得无有空隙，大家尽兴地欢呼，结成一个充满民族精神的巨大声浪，这声浪，已足令敌人胆寒了。
会场的布置是严肃而简洁的，白石栏杆上满飘着四国的国旗，在那座大“凯”字的彩屏前面，设了受降时签订的长案和文具，孙长官第一号命令就列在这桌案的中央。
参加的长官，除了孙连仲长官和我方高级将校外，还有平津市长和盟军代表。
受降仪式是简单而隆重的，在乐声中全体向孙长官敬礼，然后由初光中校引导着21名降将代表入场，由敌方善后联络部代表陆军中将根本博代表签字于领收证上。
最精彩的节目，是献刀的一幕，当日军降伏代表由根本博领导一一解下他们的佩刀双手献上的时候，全场的欢呼和兴奋达到最高潮，敌人的手在颤抖着，从此全市的市民正式逃出了他们的屠杀和凌辱。
当敌军代表由太和殿右门退出以后，全体向国旗敬礼，就用国歌合唱与掌声欢呼声来结束了这历史上动人的一幕。
据载，以第十一战区孙连仲为平津地区受降主官，日军集中于天津、北平、保定、石家庄，办理投降的地点为北平;以第十一战区副司令长官李延年为济南、青岛、德州受降主官，日军集中于青岛、济南，办理投降的地点在济南。也即是说，第十一战区对日受降实际上分为两次，而这次在北京故宫里的对日受降，意味着平津地区驻扎的日军共计12万余人被彻底解除武装，无条件向中国军队投降，象征着平津地区抗战终获胜利。
按照《生活画报》的报道，北京故宫里的这一场受降仪式，只有短短的17分钟。但这短短的17分钟，注定将载入史册，而这篇图文并茂的报道，也将成为这一历史时刻的重要辅证与旁注。