在科举史上，能金榜题名的无疑都是当时的精英，不过，金榜题名与名传后世并不是同义词，考场上的精英们往往很难成为让后人津津乐道的大名人，甚至很多时候，名落孙山者，比金榜题名者更容易让人记住。不过，在有些时候，一科金榜题名者却有不少真正的大名人，不光当时显耀，更流传千古，被称为“名榜”。下面这三次，就是其中的典型代表。
第一名榜 宋仁宗嘉祐二年(1057年)
关于苏轼的一个典故大家都很熟悉，说苏轼参加科举的时候，主考官欧阳修对一份卷子非常欣赏，有意把他定为第一，但又以为是自己的学生曾巩的，为了避嫌，就把它排在了后面。后来才知道，这份卷子不是曾巩的，而是苏轼的。这个典故大家都听说过，还有不少人以为是在考状元的时候，其实是在会试。
实际上，除了苏轼和曾巩这两位大家，这科还有不少后来的文坛大腕，比如苏轼的弟弟苏辙，曾巩的弟弟曾布。要是范围再扩大点，这科的主考官是欧阳修，还有苏氏兄弟的老爸苏洵也跟着来了，好家伙，一次考试就汇集了唐宋八大家的五位，除了那个不合群的王安石，大宋朝最会写文章的都齐了，这不是盛事是什么?
除了这几位大文学家，这科还出了两位名气不在他们之下的大思想家，一个叫程颢，另一个叫张载。
程颢就是著名的“二程”之一，师从周敦颐，开创的理学思想与朱熹的学说并称“程朱理学”，直接影响了之后近千年的中国人的思想;而张载，是“二程”的表叔，也是理学创始人之一，其庙庭与周敦颐庙、邵雍庙、程颐庙、程颢庙合称“北宋五子”庙，影响极为深远。
另外，在政坛上也是人才济济，共有9人官至宰相，比如大名鼎鼎的吕惠卿、章惇、林希。尤其是吕惠卿，王安石变法的第二号人物，协助王安石推行了很多政策，是一位极其出色的实干家，王安石盛赞他说：“惠卿之贤岂特今人，虽前世儒者未易比也。”
看到了吧?大文学家、大思想家、大政治家，而且全都是顶尖级的，称为“史上第一名榜”一点都不为过!
但值得注意的是，这些名传千古的大名人，在这科的名次都不是很高，比如苏轼，史书上没说第几名，只说拿了个二等，至少跟前三名没关系。
那么前三名都是谁呢?听好了：状元章衡，榜眼窦卞，探花罗恺。不好意思，都不认识。
第二名榜 宋高宗绍兴二十四年(1154年)
宋高宗绍兴二十四年(1154年)的考生中，出现了一位大名人—陆游。陆游的才华世人皆知，应试水平也非常高，是当时公认的状元最大热门。可惜的是，他遇上了一个人—秦桧的孙子秦埙。
秦桧为了让自己的孙子拿状元，不光把各级考官都换成了自己人，还把最有威胁的陆游淘汰掉了。可惜，当时的宋高宗对秦桧早有意见，听说主考官选出的状元人选是秦桧的孙子，就大笔一挥，把他挪到了第三名，而把原来第二名的卷子提到了状元的位置。
这位新科状元也不是普通人，名叫张孝祥，南宋初期最著名的豪放派大词人，上承苏东坡，下启辛弃疾，杨万里评价他：“当其得意，诗酒淋漓，醉墨纵横，思飘月外。”
张孝祥不光写的词跟辛弃疾很相似，在胆略上也有得一拼。辛弃疾当年单枪匹马闯入数万人的敌营，将叛徒张安国生擒出来，被世人惊为天人，而张孝祥同样有此壮举。绍兴三十年(1160年)，江西临川的士兵发生暴动，时任知府的张孝祥闻讯，单枪匹马独闯大营，将暴动头子斩首示众，全营士兵如睹天神，无人敢动。