我们知道，虽然现代中国人比古人平均寿命长了不少，但现代作家记者人群并不属于长寿人群，网上曾有过不完整统计，辞世的新闻记者平均寿命只有49岁，远远低于古代的平均寿命，尤其是相对于古代文人寿命，就更望尘莫及了。
中国古代，文人并不是一个短寿人群，这一是因为古代有科考制度，“万般皆下品惟有读书高”，考上官人的文人活得比较体面。二是因为，特殊的政治制度环境所至，尤其是元明清以来，封建中国进入了后半段，一些自由撰稿人竟成老寿星人群的重要组成部分。
到底是什么特殊环境造就了文人老寿星呢？
让我们拿明初的两个老寿星说事。
钱宰，96岁；解开，90+，明初的老寿星，从元朝活到明朝，从洪武活到建文，直至永乐。两代四朝。
在古代，“人到七十古来稀”，八十以上，极为罕见，称谓“耄耋之年”。钱宰、解开，为什么他们能活到耄耋之年？
活到这个岁数，他们首先必须要感谢一个人，他就是明朝的开国皇帝朱元璋。
解开，明朝第一才子解缙之父。出生在元朝江西吉水一个官宦世家、书香门第，他的父亲解子元在元朝做过中级官员，大明灭元后，解开是朱元璋想特招做官的，但他辞官不做，坚持做民间学者、自由撰稿人。
解开为什么死活不当朱元璋的官？
两个原因。一是守节。
解开的父亲解子元在元末天下大乱时，遭到乱军袭击，也不知这乱军是农民起义军还是地方军阀，总之解子元乱战战死，这也算是为元朝尽忠了，守义而死。而谢开曾为元朝国子监监生，元朝灭亡后，他也要以父亲为榜样，为元朝守义，不肯出来做明朝的官。
听到这里，也许熟悉历史的观众会问：元朝不是蒙古统治者建立的嘛，对汉民族实行民族压迫，全国人分四等，南方汉人是最末等，那么身为南方汉人的解子元父子怎为这样一个朝廷尽忠节义，不肯为光复汉族政权的朱元璋效力呢？这就是涉及到更深层的问题：中国儒家士大夫“国家与天下”的传统观念了。在儒者看来，民族战争，充其量是亡国，换了个君主统治而已，而教义之争，才是天大事，三纲五常是中国大厦的正义擎天支柱，这根柱子倒了，大厦也将片瓦不存,这叫“亡天下”。所以，传统儒家学者，已经养成了“忠君”习性，无论此君来自何方，只要他尊崇三纲五常，不变政教，尽忠就是。
第二个原因，是看破。解开是个大智慧文人，一见朱元璋，就看透“伴君如伴虎”的险境，对这个暴君不抱幻想，主动离开朝廷颐养天年。
我们知道朱元璋早年赤贫，到了饭都吃不上地步，被迫到寺为僧吃百家饭，饱尝世间冷暖人情他成为开国皇帝后，人生巨变，令他心理也发生了重大变化。之前他一穷二白，没什么可担心的，所以广杰豪杰，兄弟相待，之后，得意和忧郁一起涌上心头，担心文臣们会鄙视他出身贫贱，武将们会篡夺他的皇位。从心里学角度讲，此时朱元璋，已经患上了严重精神疾病，用今天话说，就是焦虑症，具体表现就是疑神疑鬼、喜怒无常。
反复无常的朱元璋无疑是个“非理性”强人，长期陪伴在这样“非理性”领导身边，那帮属下会出现怎样心理状态呢？关于“非理性”，当代科学家曾做过这样一组实验，拿来一群白鼠分入两笼，对一个笼子里的白鼠有规律地“电击”，另一笼无规律“电击”，结果遭到无规律电击的那群老鼠很快就疯了，这说明什么呢？非理性到了一定程度就会发疯。那些强人帝王非理性到了极点时刻，不是自己发疯，就是把属下逼疯。
想必洪武时代的官员们在朱元璋手下也是备受煎熬，多次体验到了被不规则电击的小白鼠心情。政治环境恶劣，领导神经过敏，太不好伺候。这种领导手下干活，能有好下场吗？
于是解开坚决不做明朝的官，不给朱元璋干活，如此与那些拍马逢迎，想方设法讨好朱元璋为了捞个一官半职的犬儒形成鲜明对比，反倒赢得了朱元璋的尊重。
比解开更了解朱元璋的大有人在。
有个翰林叫钱宰，在朱元璋那领了一项文化工程，重编《孟子》语录，因为朱元璋对孟子的有些话很不满，比如：君为轻民为重。老百姓比我重要哪行？于是命令手下文人加班加点，重新肢解孟子，这个钱宰每天早出晚归，累得够呛，有一天下了夜班，一边往家走一边做了首诗,有些发牢骚的意思:“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟，何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”第二天，朱元璋对他说:“小钱啊，昨日你做的那首诗不错，不过我并没有嫌你来得晚啊，只是怕你们不勤奋，你看把那个嫌字改作忧字如何？”钱宰吓得魂飞魄散，我一个人嘀咕皇帝怎么知道的，连忙磕头谢罪，您改得好。
但就这样，朱元璋还不依不饶，你不是嫌上班辛苦，起早贪黑，羡慕农民吗？我成全你，别干了，当农民去吧，没有朝廷工资，看不饿死你。于是钱被赐乡放还，饿死了吗？不能说活得很富足很滋润，但却是活得很逍遥，这个钱作家、自由撰稿人，成为老寿星，96岁才驾鹤西去。
当然，解开、钱宰等人之所以长寿，除了感谢脱离体制远离极权君主，还要感谢民间市场的兴盛。为什么明清中国小说家特别多、如雨后春笋？就是因为文人被逼无奈下，找了不做官后的民间艺术出路；不为皇帝文、而为民间大众创造的文人，在封建制度趋于保守的元明清时代，民间市场大开，取得了丰硕艺术成果。中国四大古典小说,有三部产生于明代。活跃在民间的罗贯中、施耐庵、吴承恩都是七十以上的老寿星。其中《西游记》的作者吴承恩活到82岁高龄，《水浒传》作者施耐庵也迈过了73岁的坎儿。
那些从庙堂出来的作家自由撰稿人，离开体制和君主，朝廷虽然不发工资了，日子可能过得紧吧点，但是民间市场还有一碗饭甚至时而还能吃大虾，最要紧的，是精神得到极大放松。抑郁症的危险排除了。心情快乐起来，成了老顽童，于是心宽体胖，长命百岁就不足为奇了。