左宗棠是中兴名臣，本事大，脾气也大。脾气大就容易惹祸，左宗棠就因为自己的大脾气，差点丢了小命。
左宗棠在湖南巡抚骆秉章手下当师爷的时候，深受骆秉章信任，骆秉章把湖南的大小事情，全部交给左宗棠处理。
湖南的大小官吏都知道，有事去找骆秉章，还不如直接去找左师爷管用，私下都叫左宗棠为“二巡抚”。左宗棠也不客气，虽然是个师爷，端的却是一副巡抚的架子，湖南的大小官员见了他，都要像见了巡抚那样，向他屈膝请安。
请安是清代常见的一种礼节，一般是下级见了上级，右腿跪在地上，嘴里说着吉祥话，这个大家在清宫戏里可以经常看到。
左宗棠本事再大，从道理说，也不过是湖南巡抚衙门的一个师爷，说白了就是巡抚骆秉章私人聘请的秘书，根本不是朝廷的正式官员，湖南的大小官吏见了左宗棠，是不需要向左宗棠请安的。
不过因为左宗棠大权在握，湖南的官员也就只好屈尊，向这位真正管事的左师爷请安行礼了，左宗棠也没觉得这有什么不对，直到遇到一位较真的人。
湖南永州知镇总兵（师长）樊燮（xiè），是个旗人，这家伙贪污公款、克扣军饷、酗酒嫖娼，什么坏事都敢干，连永州知府黄文琛也不放在眼里，两人的关系处的很不和谐。
黄文琛因公事见了左宗棠一面，樊燮知道后，心里就开始嘀咕了。因为自从左宗棠处理湖南政务以来，对那些昏庸无能的贪官打击的很厉害，樊燮觉得黄知府肯定是找左宗棠，告他的黑状去了。
樊燮觉得自己也得去见见左师爷，和左师爷拉拉关系，千万不能让左师爷把自己也当成打击对象了，于是就樊燮就到巡抚衙门去找左宗棠。
其实黄文琛去见左宗棠，压根就没樊燮什么事，都怪樊燮自己劣迹斑斑，因此做贼心虚。于是本来没事的事，硬让樊燮给搞出事来了，而且还搞成了大事。
樊燮见了左宗棠，只是拱了拱手，没有像其他人那样下跪请安。大脾气、直性子的左宗棠就不满意了，直接就问樊燮，其他人见了我都下跪请安，你小子凭啥不跪？
樊燮平时猖狂惯了，也没把左宗棠放在眼里，当即反唇相讥。说朝廷啥时候规定，武将见了师爷要下跪，再说我是大清总兵，堂堂朝廷二品大员，凭啥向你一个举人下跪，你一个举人有啥了不起的？
樊燮这话说的没错，要知道即便是中了进士，成绩优秀的进翰林院，成绩差点的外放封个知县，算起来也不过是个七品官，和总兵这二品官还差着好几级呢，更不用说左宗棠只是个连进士也不是的举人了。
左宗棠本来就听说樊燮这人庸碌无能，只知道捞钱，在永州作威作福，心里就很讨厌他。
正所谓“打人不打脸，骂人不揭短”。考不上进士，让一直以诸葛亮自居的左宗棠很是没面子，多年来一直是左宗棠的一块心病。
没想到樊燮竟然当面说左宗棠只是个举人，算是一下子戳到左宗棠的痛处了，脾气火爆的左宗棠当时就火了，大骂樊燮，王八蛋，滚出去。
樊燮也是横行霸道惯了，那受得了这个，两人当时就吵了起来。左宗棠一激动，就踢了樊燮一脚，还赏了他一个大嘴巴子，这下事就闹大了。
左宗棠大怒之下，以湖南巡抚骆秉章的名义向咸丰皇帝上奏折，说樊燮贪污受贿，横行不法，庸劣无能，请求朝廷将樊燮革职查办。而樊夔这边也没闲着。
左宗棠在湖南大权独揽，湖南布政使（省长）文格也是旗人，对此心里早就憋了一肚子火。文格暗地鼓动樊燮到湖北武昌，找湖南巡抚的顶头上司湖广总督官文告状。
官文也是旗人，吃喝玩乐娶小妾，样样精通，处理政务啥都不懂。据专家研究《官场现形记》里的湖广总督湍大人，其实写的就是官文。
听了樊燮的话，官文觉得这左宗棠一个小小的师爷，也太过分了，一个汉人竟敢欺负到我们旗人头上来了，这还了得，这天下还是不是我们旗人的？
官文一个奏折就把左宗棠告到咸丰皇帝那里去了，说左宗棠一个幕僚师爷，竟然把持湖南政务，发号施令，无法无天，请求朝廷按律法予以严惩。
官文的奏折十分厉害，因为清朝规定：巡抚、总督放任幕僚结交官员、替代朝廷官员处理政务的，巡抚、总督和幕僚一并严加治罪。官文奏折的意思，不仅是要将左宗棠治罪，就是巡抚骆秉章也难以逃脱。
官文如此大动干戈，深层次的原因是官文对汉人官员的敌视。很多时候，你自己太优秀，对于那些庸碌无能的来说，你就是他的敌人。
官文本身很无能，当时太平军闹得很厉害，在曾国藩、胡林翼、左宗棠等人的大力围剿下，清军已经开始占据主动，湖南湖北境内，太平军也基本绝迹，曾国藩等人一时很是风光，这让官文心里很不舒服。
既然在官文的辖区内，太平军已经处于弱势，那也就没你们这些汉人官员什么事了。官文要拿樊夔事件，来敲打下靠围剿太平军大出风头的曾国藩等人，让他们知道，这天下终归还是旗人的，还是旗人说了算。在这种情况下，一向脾气火爆、人缘不佳的左宗棠，就成了官文杀鸡骇猴的最佳目标。
咸丰皇帝先接到骆秉章的奏折，刚开始还没明白这件事背后隐藏的满汉官员争斗的真相，就依骆秉章所奏，将樊燮革职。很快官文的奏折也到了，这下咸丰的屁股一下子坐到官文这边来了。
咸丰和官文等人一个心思，生怕汉人官员权势太大，威胁旗人的地位，当即下旨，命官文把左宗棠抓到武昌来审问，如果属实，当即就地正法。
官文圣旨在手，当即决定，这次一定要杀掉左宗棠，严惩骆秉章。骆秉章、左宗棠一看事闹大了，赶紧找朋友商量，一时间朝廷上下的汉人官员，都开始为此案活动起来，想尽办法要救左宗棠、骆秉章二人。
左宗棠也没想到这事居然闹这么大，南方各省太平军到处都是，而湖南却独享太平，还不是因为自己没日没夜的为朝廷效力。
回想多年来自己为朝廷鞠躬尽瘁，保湖南一省平安，立下大功，朝廷不但不封赏自己，反而要杀自己，左宗棠心中感到无比凄凉。
左宗棠觉得要是就这么被朝廷杀了，也太窝囊了，因此以上京科考为名，辞去师爷的差事，离开了巡抚衙门。
左宗棠原本想去北京，好友胡林翼知道后写信劝阻他说，朝廷正要查办你，你去北京不是自投罗网吗？
此时的左宗棠，湖南待不下去，官文要抓他，上北京又是自投罗网，一时间左宗棠只觉得天下之大，竟然没有自己容身之地，不仅仰天长叹、万念俱灰。
左宗棠的遭遇，令人不仅想起《天龙八部》里的乔峰来。左宗棠思来想去，决定还是去投靠曾国藩的湘军，他决心身先士卒，为湘军冲锋陷阵死在战场上算了，好歹也算死的轰轰烈烈，好过被朝廷定罪砍头。
曾国藩、胡林翼等人也没闲着，想方设法营救骆秉章、左宗棠。后来终于找到咸丰皇帝十分信任的户部尚书肃顺，肃顺答应愿意帮忙。
肃顺虽然是旗人，但是很有才干，认为当时天下大乱，应该重用汉人。肃顺经常说：“咱们旗人混蛋多,懂得什么?汉人是得罪不得的”。在肃顺的大力帮助下，咸丰的态度有所松动。
朝廷南书房侍读学士（顾问）潘祖荫也向咸丰皇帝上奏折，历数多年来左宗棠为湖南、为朝廷做出的巨大贡献。在这份奏折中，潘祖荫说“国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无左宗棠”，后来这句话被广为传颂，让左宗棠名扬天下。
也是左宗棠命不该绝，正在危急时刻，忠王李秀成率太平军攻破清军围困天京（南京）的江南大营。朝廷上下为之震动。
咸丰皇帝这也才明白过来，看来剿灭太平军，还得要依靠曾国藩等这班汉人，骆秉章、左宗棠为剿灭太平军也立有大功，现在还不是与他们翻脸的时候。
于是咸丰皇帝不仅不再追究左宗棠，反而为了笼络左宗棠，下旨任命左宗棠为四品候补京堂，帮助曾国藩办理军务。
忠王李秀成，算是在关键时刻，帮了左宗棠的大忙，左宗棠因祸得福，由此完成了他人生命运的一次大转折。
樊燮案是晚清历史上里程碑式的事件，自此以后，由于满清贵族的昏庸无能，在太平军改朝换代的巨大压力下，朝廷不得不默认汉人逐渐掌握清朝大权的这一事实，逐渐改变了清朝立国二百年来，满人掌权的历史，一大批汉人官员开始登上政治舞台， 发挥自己的聪明才智。
而被革职的樊燮，心中郁郁不平，觉得左宗棠不就是欺负自己没文化吗？因此樊燮回家后，督促他的两个儿子努力读书，让他们的功名，一定要超过只是个举人的左宗棠。
樊燮让两个儿子待在阁楼上，抽掉梯子，不让儿子下来，好让他们专心读书，并让他们穿上女人的衣服，等他们考中举人，和左宗棠的功名一样，才允许重新换回男人的衣服。
樊燮的两个儿子还算争气，后来都考中进士，其中一个还是晚清小有名气的诗人。虽然他俩在功名上高于左宗棠的举人，可两人终究是平常之才，为朝廷为国家没有什么建树，和为国家建有大功，收复新疆的左宗棠相比，远不可同日而语！