在中国漫长胡五千年文明中，因美色而亡国胡事挒不在少数。夏桀之于妹喜、商纣之于妲己、周幽之于褒姒，夫差之于西施，唐玄宗之于杨贵妃，这些被扣了亡国罪名的美女有了一个专有词------“红颜祸水”。但是，这些人却没有比明朝末年陈圆圆掀起的波涛大，究其原因，是因为陈圆圆不仅使得闯王李自成历尽千辛万苦建立起来的“大顺王朝”顷刻之间化为灰烬，吴三桂冲冠一怒为红颜，她又间接成为清朝入主中原的原因。
历来人民的注意力都集中在陈圆圆与吴三桂之间的传奇爱爱情至上，却没有想过，陈圆圆曾经也有机会成为崇祯皇帝的皇后。南无这又是怎么一会是的呢？
陈圆圆是秦淮八艳之一其外貌绝伦当世，“惠心纨质”，澹秀天然“。让陈圆圆名震江南的更重要的原因是陈圆圆歌舞琴画，样样精通，当时的人们称赞她“声甲天下之声，色甲天下之色”。天赋颖慧的陈圆圆可谓是众星捧月，倾倒了无数王孙公子。
江南四大公子之一的冒襄也是陈圆圆的裙下之士。外表潇洒俊逸、风流倜傥、彬彬有礼的冒襄很快赢得佳人芳心，只盼佳期到来。然而世事弄人，当陈圆圆欲终身相托之时，冒襄因其父在朝廷惹下祸事，于是“坚谢”了陈圆圆的好意。他许诺陈圆圆等他处理完老夫的事后就娶她为妻。只是当处理完家事的冒襄准备践约谢答陈圆圆之时，陈圆圆早已田弘遇强抢而去，准备进献给崇祯皇帝。
田弘遇是当朝国丈，其女贵妃也有倾国之姿，深受崇祯皇帝喜爱。田弘遇也因为女儿的关系得以加官进爵，“窃弄威权”。不过田贵妃因为与周皇后之间的冲突，降失圣宠。《思陵礼记》记载，当时的大太监曹化淳从南方掠来不少美女，供崇祯玩乐。崇祯被美色迷住，竟“累月末与（田）妃相见”。田贵妃处境堪忧，田弘遇为了帮助女儿夺回恩宠，保住乌纱帽，打算再找一位才貌迷人的美女安插到皇上身边，作为与周皇后一争高低的棋子。于是田弘遇打着皇帝的旗号，南下收集各类美女，正值二八佳龄、歌舞出色、诗画俱佳的红歌技陈圆圆也被强掠了去。
最后陈圆圆被送进了皇宫，但是陈圆圆这样一个美女却自始自终都没有得到崇祯皇帝的宠幸。陈圆圆美则美矣，但是当时正值明朝末年，内有起义军风起云涌，外有满人虎视眈眈，弄得大明王朝摇摇欲坠，崇祯皇帝更是心神俱疲。面对国破家亡的威胁，焦头烂额的万岁爷眼里当然也只有敌人，根本容不下美人，也没有精力和心情顾及美色。因此即便是崇祯皇帝对陈圆圆有几分喜爱之心，也无心那纳妃。田弘遇在错误的时间、错误的地点找到了正确的人，如意算盘也落空了。
失去利用价值的陈圆圆被遣回田府，地位一落千丈。不过因缘际会，她后来却得到了手握兵权的吴三桂的喜爱，因此又被田弘遇作为巴结吴三桂的礼物送给了吴三桂。后来，也是因为陈圆圆的原因，使得吴三桂冲冠一怒为红颜，投降清军，使得清军入土中原，改变了整个中国历史。