1917年张勋复辟后，别的变化也不是太大，最可道的是服装业。清廷朝服原本是停摆了多年的垃圾股，一夜之间涨个不停。凡在大清任过三品以上官员，原先回家立志当隐士的遗臣们，一窝蜂地往北京跑，要入宫恭请圣安。北京火车站几乎成了大清旧臣专列。跑到北京才晓得，皇上发了上谕，穿西装、中山装是不能领旧职的，恢复旧制，得恢复旧装。
民国建立已是多年，大清朝服早已停产，哪里去找黄袍马褂？于是供游人照相的朝服、戏园子里的戏服等成了“宝贝”。据说复辟那几天，北京城里都是扎起辫子的人在走。张勋派调查组去街头点人头，调查组最后写了个调查报告，得出结论是：复辟帝制是“民心所向”。
张勋搞复辟，当然不只是换身衣服，扎条辫子。他复辟后，国内一片哗然。段祺瑞在复辟次日即组织了6万人马，宣布保卫民国。
其时，段祺瑞帐下已有空军部队，原叫南苑航空学校，段祺瑞讨张，将这航校改为临时空军司令部。陆军攻张勋，张勋蛮是硬挺，于是南苑空军便派一架飞机携带三枚炸弹去炸皇宫。第一枚炸弹投下，炸伤了一名太监（一说炸死）和几只小狗；第二枚炸毁了一只大缸；第三枚不巧投到故宫的消防水缸里没爆炸。当时守卫故宫的辫子军吓得抱头鼠 “钻”——屈膝弯腰躲在皇城根脚下。溥仪没挨着炸弹，已是惊吓成疾，赶忙请人去告饶：“请飞机不要进城，皇帝我是不愿做的了。”
其实，投下去的这几枚炸弹威力不大，投弹技术也是很低的。杜裕源老先生是当年的投弹员，他回忆道，当时飞机只有80马力，以超低空飞行，距地距离300米，飞机上无投弹仪器，无瞄准机，炸弹兜在裤袋里，两手握着炸弹，看到地面目标，以牙齿咬掉引线，然后扔出去，这如何能扔准？力气大的，朝天掷石子，若是打中了飞机，那也很可能机毁人亡。
炸过故宫后，段祺瑞又继续派一架飞机，带两枚炸弹去炸张勋住宅。第一枚丢在鱼池里，炸得水花四溅，吓了张勋一大跳；第二枚扔到了屋檐上，砖瓦炸了一个大洞，张勋这下吓懵了，赶紧打电话去荷兰使馆，请求洋人派车接他去东交民巷的外国使馆 “政治避难”——溥仪给他封的“忠勇亲王”的封号，只戴了12天。