封建时代的皇帝，虽位高权重，至尊至贵，但在职业身份之外也是一个有着七情六欲的人。所以，他们设立个专门的机构，为自己的业余爱好，或者娱乐与游戏提供方便，也是非常正常的一件事情。
为下棋：唐朝在宫内设棋博士
唐朝的李氏皇帝，大多爱好下围棋。例如，李渊爱好围棋甚至到了“通宵连日，情忘厌倦”的地步;李世民也是个棋迷，曾专门写有两首五言《咏棋》诗，其一是：“手谈标昔美，坐隐逸前良。参差分两势，玄素引双行。舍生非假命，带死不关伤。方知仙岭侧，烂斧几寒芳。”李隆基更是被史书称为“多艺”，其中就包括棋艺。宋人陶彀《靖异录》中记载了一个他和宁王下棋的故事：“明皇因对宁王问：‘卿近日棋神威力何如?’王奏：‘托陛下圣神，庶或可取。’上喜，呼将亭侯来。二宫人以玉界局进。遂与王对手。”可见玄宗爱围棋之甚。
因为皇帝大多爱下围棋，所以唐代宫廷曾在很长一段时间内设有棋博士一职，由会下棋的宦官担任，专教宫人下棋。《新唐书·百官志》载：“初，内交学馆……有内教博士十八人，经学五人，史、子集缀文三人，楷书二人，庄、老、太乙、篆书、律会、吟咏、飞白书、算、棋各一人。”内教十八博士中专设有棋博士一人，可见这些皇帝们对围棋的爱好与重视了。
李隆基还设立了“棋待诏”这样的官职，用以招揽国内外的围棋高手，陪自己下棋，或者是参加一些活动、著书立说、弘扬棋道等。
为斗鸡：李隆基专设斗鸡坊
李隆基还特别喜爱斗鸡。他当太子的时候虽然喜欢，但还不敢太过于放肆。等到即位成为皇帝，立马就在宫中专门修建了斗鸡坊。唐人陈鸿《东城父老传》中就说：“玄宗在藩邸时，乐民间清明节斗鸡戏。及即位，治鸡坊于两宫间。索长安雄鸡，金毫、铁距、高冠、昂尾千数，养放鸡坊。选六军小儿五百人，使驯扰教饲。”
唐人笔记中还有一个多次出现的神鸡童贾昌的故事。贾昌是一个13 岁的少年，以斗鸡之术高超而得到李隆基的超级喜欢。《东城父老传》中说：“昌入鸡群，如狎群小，壮者，弱者，勇者，怯者，水谷之时，疾病之候，悉能知之。举二鸡，鸡畏而驯，使令如人。开元十四年，昌衣斗鸡服，会玄宗于温泉，天下号为神鸡童。”就这么一个玩斗鸡的孩子，唐玄宗出行去泰山举行隆重的封禅大典都带着他，“开元十三年，(贾昌)笼鸡三百，从封东岳”。
设专职机构以玩耍斗鸡游戏，行封禅大典也念念不忘，可见唐玄宗的不务正业与荒唐程度。
为面首：武则天专设控鹤监
圣历二年(699)，已垂帘听政历时40 年的武则天似乎是感觉自己有些心力交瘁、力不从心，想解脱一下，于是就在这一年初设立了一个历史上独一无二的新机构——控鹤监，由面首张易之任控鹤监丞。久视元年(700)又改称奉震府，以张易之为奉震令。
武则天设立这个机构，一是为面首张易之等提供合法的身份与活动场所;二是为自己提供一个休闲娱乐之处。简言之，就是武则天寻欢作乐、管理美貌男小三们的专门机构。在里面任职的也都是面首及一些轻薄的文人，极其类似历代皇帝们的“三宫六院”，张易之、张昌宗兄弟就是这里的“皇后”和“贵妃”。
《新唐书·杨再思传》中说杨再思“为人佞而智”，每每夸赞张昌宗“人言六郎似莲花，非也;正谓莲花似六郎耳”，虽是谄媚之语，亦可见女皇“以容貌幸”的选美标准。所以，这个机构的主要职能就是向女皇提供“男性温存”;除此之外，它的另一功能是曲宴供奉，“每因宴集，则令嘲戏公卿以为笑乐”。由于是皇帝、面首和宠臣们的内宴，这个地方很快就堕落成一个制造闹宴、赌博、酗酒等各种荒诞行径的地方，成为宫中的“海天盛宴”，引起众多正直大臣的非议。
为养猫：明代专设猫儿房
猫儿房是明代宫廷内的一个宦官机构。出自太监刘若愚之手的《酌中志》在“内府衙门职掌”一节中记载：“猫儿房，近侍三四人，专饲御前有名分之猫，凡圣心所钟爱者，亦加升管事职衔。” 可见猫儿房之职责是专职养猫，并选拔佼佼者觐献给皇帝。
因为生在皇帝家，这些猫和人一样，有专有的名字、称呼和等级。例如，公的叫“某小厮”，母的叫“某丫头”，被阉割的公猫一般叫“某老爷”;得到皇帝和后妃们特别喜爱的，无论是生前还是身后，该赐名的赐名，该封号的封号。有了职衔的猫就叫“某管事”，就可以“随同内官同领赏赐”。根据猫的官衔不同，这些“猫管事”还被分为“大管事”与“小管事”，等等。
如果有猫得到了皇帝的特别喜欢，就会生有风光，死有哀荣。嘉靖皇帝就曾特别喜欢两只猫。一只叫“霜眉”的猫颇通人性，被嘉靖封为“虬龙”。它死后，皇帝伤心不已，下令葬于万岁山北侧，命为“虬龙冢”，并立碑祭祀。为了解除嘉靖皇帝失“霜眉”之痛，猫儿房又千遴万选来一只狮猫，也颇得皇帝喜欢。后来，这只狮猫也死掉了，“上痛惜，为制金棺，葬之万寿山之麓;又命在值诸老为文，荐度超升。
皇帝玩物丧志，待畜即厚，待民必薄。海瑞说嘉靖一朝的政治是“吏贪官横，民不聊生，水旱无时，盗贼滋炽”;老百姓则用他的年号挖苦他，说是“嘉靖嘉靖，家家皆净”。如此，皇帝混蛋，民怨沸腾，离一个王朝的灭亡也就不远了。