刘备手下关羽的地位似乎是最高的，论职务他是襄阳太守，刘备入蜀，他负责镇守荆州；论忠诚，曾千里走单骑保护二位皇嫂来寻刘备；论关系，和刘备情同兄弟，恩若骨肉；论武艺，万马军中取上将首级如探囊取物。不过刘备称汉中王，为何不封关羽为大将军。要知道刘邦手下地位最高的武将是韩信，不是别人。
刘备为何不封关羽为大将军：
其一，大将军衔需要文武双全的儒将，关羽虽然勇猛善战，但是离运筹帷幄之中，决胜千里之外还差点。关羽和刘邦手下的韩信没法比，当时韩信作战，智慧了很多大规模的战役，且攻无不取战无不胜，很明显关羽是员战将，不是决策者。
其二，关羽本人刚愎自用，桀骜不驯，不善于团结人，当时和刘备的同僚不和睦，刘备如果用关羽作为最高军事长官，很明显，关羽很难听取手下的正确意见。
其三，关羽忠诚有余，谋略不足，有时喜欢意气用事。建安元年，刘备被袁术、吕布夹攻，丢失徐州，关羽便跟随刘备一起投奔曹操。后与曹操许田围猎时，关羽劝刘备杀掉曹操，但刘备此时认为当时的曹操是要匡扶汉室的，觉得杀了他可惜，于是不从。
其四，关羽睚眦必报，缺乏容人雅量。建安二十四年七月，刘备自称汉中王，任命许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，并派益州前部司马、犍为人费诗去关羽驻地授予关羽官印，关羽闻知黄忠地位和自己一样，愤怒地说：“大丈夫绝不能和老兵同列！”不肯接受任命。多亏费诗旁征博引，方才让关羽转忧为喜。
其五，关羽的脾气像个小孩，心智不完善，需要别人吹捧。陆逊接替吕蒙，给关羽来了个马屁文字，关羽居然上当受骗：前日得知您伺察敌人的破绽乘机进攻，按照严整的法度行军用兵，小小举动，便获大胜，您的功勋，何等伟大！敌国的溃败，既是盟国的胜利，因此我听到这个喜讯，不禁拍掌称贺。想您即将席卷中原，共扶王室。近日不才接受任务，来到西边，仰慕您的风采，很想听取良策。”又说：“于禁等人被擒，远近欢欣赞叹，认为将军的功勋足以永垂于世，纵使是当年晋文公城濮的胜利，淮阴侯破赵的谋略，也不能超过您的功绩。听说徐晃等以少量骑兵驻扎在返程附近，窥探贵军动静。曹操是个狡猾的敌人，恐怕他会由于愤恨而忘记了失败的教训，暗中增加军队，以求一逞。虽说敌军驻扎已久，但还有勇猛强悍的士气。而且战胜之后，往往患在轻敌，因此古人运用兵法，打了胜仗，更加警惕。希望您周密地制定方略，保持自己的全胜。我是个书生，粗疏迟钝，辱居高位，力不能胜，幸喜与您这位威德卓著的将军为邻，因此很乐于尽抒愚见，虽未能合于您的计策，但可能还有点考虑的价值。倘能承蒙关注，还望加以明察。”陆逊利用关羽骄傲自大的弱点，在书中以卑下的言辞写信吹捧关羽，赞赏他的功德，表示自己对他的仰慕，并且表示绝不与关羽为敌。结果关羽果然上当，才有荆州之失。
刘备看关羽，虽然爱惜，但是绝不愿意委以重任，如果刘备成就了帝业，赶走曹魏，第一个要收拾的可能也是关羽，看看洪秀全和杨秀清便是如此，小说中桃园三结义其实是靠不住的。所谓不让关羽为大将军，还有点怕关羽功高震主的味道。