其五，严格执法，惩贪奖廉，约束亲贵等。比如广兴本是嘉庆帝的亲信，但因贪赃枉法被执行了死刑。豫亲王强奸使女，被道光帝处以终身监禁的刑罚。同时，提拔了不少操守清廉、明达干练的官员。据史书记载，此间的社会、官场风气较为简朴，跟很多王朝比较起来，官员大多能兢兢业业，积极工作，很少攀比服饰车马，偶尔酒席宴请，并不奢华；官僚子弟、王公贵族也较为收敛。
读者可能会问：嘉庆、道光两代君主的这些举措足以扭转王朝没落的大趋势吗？实事求是地说，这些举措不足以使一个没落的王朝的命运出现根本性的转机，但是，他们把传统体制的潜力挖掘到极致，一定程度上缓和了矛盾，更重要的是使得王朝的威信未倒，人心未散。当道光王朝落幕，太平天国起义席卷半个中国的时候，士大夫阶层没有赞助太平军，而是与清王朝站到一起；当太平天国建都南京，然后挥军北伐的时候，北方的老百姓没有热烈地迎接太平军的到来，他们至少在清军和太平军之间采取了中立立场；而汉族士大夫的代表曾国藩异军突起，最终镇压了太平天国起义。此后，由于人口压力、吏治腐败、财富不均等问题都得到了不同程度的缓解，所以，清朝走出了衰落的难关，迎来了一个枯木逢春的“中兴”的时代，这真是中国王朝盛衰周期中的一个奇迹！
总之，变法是不得已的举动，尤其是到了王朝的中期、晚期，如果大举变法，其力度、深度很难把握，一旦矛盾激化，危机爆发，可能难以收拾。由此看来，清朝中期的统治者推行实政、关注民生、以身作则、抓住机遇、适当改革的经验是有价值的。
创业维艰，守成亦难，处于中期的皇帝面临着艰难的选择。他们绞尽脑汁，煞费苦心，结果利弊交织，成败互见，既有经验，也有教训。此外，历代皇帝还有一个耗费行政成本较大的举措，虽不能说完全徒劳无益，却事倍功半，这是怎么回事儿呢？这其中有哪些是非纷扰呢？