1.自毁长城的崇祯皇帝
明朝的皇帝大多数怠于政事，这也是党争和宦官专权的一个重要原因。末代皇帝朱由检算个另类，即位后勤于政务，铲除了魏忠贤的阉党集团，平反冤狱，一度使大明有中兴之象。史称其：“鸡鸣而起，夜分不寐，往往焦劳成疾，宫中从无宴乐之事”。
但明太祖朱元璋留下的猜疑的基因，使得他与臣子处于相互仇视，相互依存、相互利用的状态，他在位十七年，竟然更换了五十位内阁大学士、首辅。袁崇焕是兵部尚书，他打造的关宁铁骑，有效地将满清挡在了关外。清太祖努尔哈赤、太宗皇太极及多尔衮、多铎、敖拜等名将，始终跨不过宁远城。
崇祯二年，皇太极率军10万绕道蒙古，扣开长城，直抵北京城下。袁崇焕一面分兵部署截击清军归路，一面亲率九千骑兵强行军两昼夜急驰300余里，到北京勤王，在广渠门外与10万清军大战，侥幸击退清军进攻。在魏忠贤党羽的诋毁和皇太的反间计作用下，袁崇焕最终被皇帝朱由检以通敌叛国罪处以凌迟。
一位爱国将领被举国上下骂为汉奸,死后152年才由清朝乾隆皇帝正式公开给予平反，可谓千古奇冤。袁崇焕的死，加速了明朝的灭亡。崇祯十六年，李自成攻破北京，崇祯皇帝在一棵歪脖树下吊死，留下了“诸臣误朕也，国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此”的荒谬之言。