公元1643年，即崇德八年，皇太极猝死后，诸王兄弟相争为乱，窥视神器，不惜兵戎相见。在这关键时刻，孝庄凭着自己的宠贵地位和聪明才智，笼络各方势力，尤其是关键人物多尔衮和代善，最后孝庄年仅六岁的儿子福临登上龙位，是为顺治皇帝。他也成为清朝入关后的第一任皇帝。
六岁的福临被拥立为新皇帝，是清朝初年权力斗争的微妙结局，但是在众多的皇子中选中福临，让摄政王多尔衮点头表示同意，这就和福临的母亲孝庄太后分不开了。
对于孝庄与多尔衮的关系，而成为清初四大疑案之一。而此传说的产生，始于明末清初浙东抗清志士张煌言的笔下，即张苍水所写的七言绝句。在这首题为《建夷宫词》的诗中写道：“上寿觞为合卺尊，慈宁宫里烂盈门。春宫昨进新仪注，大礼恭逢太后婚。掖庭犹说册阏氏，妙选孀闺作母仪。椒寝梦回云雨散，错将虾子作龙儿。”
这首诗成于顺治七年，即公元1650年，是为当世人的记载，造成了极大的轰动，在民间迅速地流传开来。可是，假如清初真有太后下嫁摄政王多尔衮，封摄政王为“皇父”一事，必然有颁诏告谕之文。
另据《朝鲜李朝实录》仁祖二十七年，即公元1649年，清顺治六年二月壬寅，也有“皇父摄政王多尔衮”这样去“叔”字改称“皇父”的记载，它间接地透露了多尔衮称皇父“已为太上”与太后相对称，正是太后下嫁的一个旁证。
何况多尔衮之改称“皇父”不但明载于《清实录》与《东华录》等书中，即当时流传到今的许多档册和文告中，于抬写皇上处，一并抬写摄政王，而摄政王之上，或冠以“皇叔父”，或冠以“皇父”字样。然而，虽然传言众多，但一直没有关于“太后下嫁”的可靠的史料佐证。据说，这有可能是被清朝皇室后人、历代帝王所隐灭造成的。