1947年4月，曾经偷掘慈禧墓的大盗军阀孙殿英困守的汤阴城外，开国中将杜义德的部队将一个口号叫得震天响：“多流汗、少流血”。
汤阴城被孙殿英吹嘘为“固若金汤”，城外遍布暗堡、壕沟、鹿砦、地雷，构成了多层次的坚固防御圈。杜义德考虑到强攻必然会造成很大伤亡，便决心集中力量靠挖交通沟和地道逼进敌人。在“多流汗、少流血”的口号激励下，战士们冒着敌人飞机大炮的干扰，经过连续10昼夜的艰苦努力，挖出11000米的地道，构筑了118个地堡和53个炮阵地，一直将攻城的出发阵地推至孙殿英的唇吻边上。 艰苦的准备工作，换来攻城的顺利和轻松。杜义德下令开始攻城，到拂晓，孙殿英便在出逃途中被活捉，成为杜义德缚住的又一条苍龙。
孙殿英是偷掘慈禧墓的大盗军阀。1945年8月，日寇投降，孙殿英又向蒋介石投诚，摇身一变，变为“国民党先遣军”，被改编为新编第四路军，追随蒋介石反共反人民，打内战。 调动京汉线新乡至安阳间牵制八路军。这段时间，孙殿英利用国民党控制运输飞机的要员，大做黄金买卖，发了一笔财。全面内战开始后，孙殿英部改编为第三纵队，驻防汤阴。孙殿英抓民夫，拆民房，构筑工事，积极为蒋介石打内战卖力。
1947年春，解放军围攻河南汤阴，孙殿英据险抵抗，5月1日，解放军攻占汤阴，孙殿英被俘。后孙殿英被解送到河北武安县战俘营。在刚被俘的日子里，孙殿英经常歇斯底里地破口大骂蒋介石不仁不义。“汉奸头子孙殿英之投降日寇，系由蒋介石的秘密命令：刘伯承将军日前召见孙殿英等时，孙等公开暴露了这个秘密。当刘将军对孙及其高级僚属说：‘抗战初期，不能说你们没有贡献，但是以后的一段，确实做得太不好了!’”
共产党念及他抗战时期的英勇表现，对他非常宽待，特地批准他带一名卫士照顾其生活。孙殿英劳动比较积极，但后来就不行了，甚至一度企图越狱，未得逞。由于孙殿英感到彻底失败，精神沮丧，整日抑郁寡欢，加上他吸食了几十年的鸦片，患上了当时属不治之症的烟后痢。共产党本着人道主义精神，为他求医治病。这种人道精神和宽大为怀的行动，深深触动了他的心。
中国古代名篇《千字文》有言“殆辱近耻”，意即危险烦恼事临头。而一个人最大的危险烦恼，就是面临死亡。孙殿英在病危之际，透露了一个深藏在他心中的秘密，他感觉在临死时不说出来，就没有机会再说了。他忏悔地说：“我过去做了许多坏事，对不起民众，对不起共产党。共产党宽宏大量，不计怨仇，比蒋介石不知好多少倍啊!”这年秋天，身患多种病症的东陵大盗孙殿英病重死去。