在华夏五千年的历史长河中，宦官可谓是一个戏剧性的角色，他们往往是皇帝最信任的人，但也往往是使一个朝代灭亡的罪魁祸首之一。这些人中不得不提的一个人那就是指鹿为马的赵高。
赵高，秦朝宦官、权臣。原为赵国宗族远支。其母在秦国服刑，故兄弟数人皆生隐宫。赵高为内官厮役，因精明强干，通晓法律，被秦王政提拔为中车府令。他私事公子胡亥，教以法律。后因犯罪，秦王命蒙毅审理，被蒙毅依法判以死罪。秦王惜其才干，下令赦免，并恢复原来官爵。后以中车府令兼行符玺事。这算是赵高发际前的一些经历，这些经历使得赵高后来的性格变得狡猾多疑！正是靠着这样的性格赵高才能在官场混的风生水起。七月丙寅，秦始皇驾崩于沙丘平台（今河北广宗西北太平台）。丞相李斯鉴于皇上死于宫外而太子又未确立，害怕天下人知道真相后大乱起来，也担心秦始皇的诸多儿子纷纷起来争夺皇位，于是封锁了消息，将棺材置于辒辌车（古代可以卧的车，有窗户，闭之则温，开之则凉，后也用作丧车）内，队伍所经之处，进献食物、百官奏事一切如故。
因此当时除了随行的胡亥、赵高和五六名宠幸之臣知晓始皇已逝外，其余的人均被蒙在鼓里。从这个时候开始赵高就已经感觉到自己的好日子要来了，于是他决定联合丞相李斯篡改遗诏。后来赵高费尽九牛二虎之力连坑带蒙的把李斯拉到自己的阵营。而后赵高又设计除了自己的一个对头蒙毅（蒙恬的弟弟）几经周折赵高李斯一行人太子才回到咸阳为始皇发丧。后来胡亥称帝，是为秦二世。赵高官被封郎中令，成为了胡亥最亲信的决策者。这才算是赵高真正的发际。
胡亥登上皇位不久，就开始追求起穷奢极欲的生活来。为了显示皇帝的威仪，即位第一年（公元前209年）的春天，他就仿效始皇的排场沿着东线出巡，一直到达海边。又南下会稽，最后由辽东返回。此外，他还大修阿房宫，征召5万名精壮之士屯卫咸阳，并收集天下奇花异草、珍禽奇兽供自己玩乐，以至于“咸阳三百里内不得食其谷”。
但他毕竟清楚自己这个皇帝当得不够光彩，因此仍时时忧心忡忡。一天，他向赵高感叹：“朕既然已君临天下，如果能在有生之年享尽人间欢乐，实现自己所有的心愿，那该是多么惬意啊！”赵高何尝没有这样的隐忧，立嗣一事，全是他一手策划，纸终究包不住火，倘若机密泄露，自己便会死无葬身之地。今日见二世亦如此，乘机和盘托出自己的想法：“陛下所虑极是！沙丘之谋，诸公子和大臣们都在怀疑，这些人难保不怀有二心。臣每每想到这些，就战战兢兢，恐有不测。心腹大患不除，陛下又怎能安乐一世呢！”当然胡亥并不知道该怎样去做，所以胡亥对赵高说这一类事你大可与我说，我全力支持便是（当然这并不是原话）。
听到胡亥这样说赵高心里就有了底所以后来他指使胡亥更改法律，诛戮宗室、大臣。群臣、诸公子触犯秦二世意旨的，都交赵高审治。蒙恬、蒙毅兄弟等秦始皇所亲近的大臣和诸公子、公主皆被处死，相连坐者不可胜数。赵高惟恐大臣入朝奏事告发他，又劝二世深居禁中，不朝见大臣，以此进一步专擅朝政。自此赵高才算是真正的发际！