自朱元璋起，大明帝国绵延280余年。至于说朱元璋如何从一个起义的散兵游勇到战胜横扫欧亚的蒙古军队的帝王，这里面有着太多的思考，是明朝的军事力量强大，还是元朝蒙古军队腐败了，明朝和元朝的胜败是如何交替的？
蒙古人自成吉思汗而崛起，他率领的蒙古铁骑向西征服到西亚，向东征服到黑海，并于1206年建立大蒙古国。蒙古军队的强悍通过无数次的战役得到了很好的证明。在宋元交战的时候，在平原上宋朝军队根本不敢和蒙古骑兵对战，否则将是一边倒的屠杀。天道有盈亏，强盛到了一个高峰之后接下来便只会是走下坡路，而另一股新兴的力量必将取而代之。到了朱元璋兴起，徐达常遇春等人在野战骑兵对决中，和蒙古军交战却能频频取胜。难道真的是蒙古军队腐败蜕化了？还是蒙古军的统帅是庸才？
从历史记载来看，上述两个问题都是否定的，元朝的蒙古军没有蜕化，他的统帅也不是庸才。前期蒙古军和常遇春徐达交手的统帅王保保绝不是庸才。《明史》记载"扩廓百战不屈，欲继先志，而赍恨以死……要皆元之忠臣也。"可见对王保保的评价之高，得到明朝史官的认可，足以显示王保保不是庸才。根据装备和身体素质，加上马匹的好坏而论。朱元璋时期装备稍微逊色一些，普通士兵穿着罩甲，作战时候会穿轻质的铁甲，佩戴铁质的范阳帽，类似现代的军帽加了一圈外檐。
士兵的个人素质彼此相当，主要是当时蒙古人在中原大地生活已久，不像在草原上那般彪悍，这也可以理解为一种蜕化，不过对整体战力强弱影响不大，因为蒙古人的个人体质此时还是较汉人强壮。从马匹上来说，当时元朝蒙古军队拥有饲养的战马，马匹绝对不会比朱元璋的义军拥有的马匹差。从上述方面而言，在单兵作战能力上元朝蒙古军还是稍占优势的。
那么明军是如何战胜元朝蒙古军的呢？
在笔者看来，以朱元璋为首的明军能够取胜的主要原因有以下几点。
一、明军统帅和汉人谋士长期对蒙古战法研究和创新，正所谓知己知彼、百战百胜。战术战法的研究使得明军能够掌握战争的主动权。
二、明军中出现了一匹卓越的骑兵将领，有徐达、常遇春、蓝玉等人，这些将领都是可以横扫一方的，在军事指挥上明军占有优势。
三、明军做战武器的革新，元朝蒙古军的马上骑射了得，在宋代只有最为精锐的伸臂弓可以与之对抗，而到了朱元璋的明军这里，已经出现了大量的火器和大炮，明朝军队擅长运用火器这一新式武器。
至于元朝统治政策上的失误暂且不说，下回讨论。本篇单从军事上考虑。总的来说，从武器和将领上明朝对元朝是占据优势的。蒙古军队或许还是当年横扫欧亚的蒙古军，但是那毕竟是许多年前的事了，时代在进步，明朝的战术、武器等就是先进的代表，而蒙古军只是固步自封地陶醉在自己的天地。这种失败不仅仅是军事上的失败，其实质是先进的力量战胜了落后的力量。