纵观中国历史，那些能够征服皇帝的女人，不论其出身贵贱，无不有着倾国倾城的容貌，正所谓爱江山更爱美人。不过，贾南风，西晋皇帝的皇后，相貌“丑而短黑”，竟然在勾心斗角的西晋皇宫中，运用政治铁腕与超人的权谋，逐渐把西晋王朝的权力掌控在自己的手中，这无疑是令人深思的。
贾南风虽然长得难乍，但是其父贾充却是西晋的开国元勋，在父亲的支持下，她嫁给了太子司马衷，被册封为太子妃。贾南风头脑奸诈、心肠狠毒，甚至做出以剑戟直刺太子其它妊娠嫔妃的事民用工业。晋武帝闻听此事后异常震怒，曾想废掉她，但外戚杨珧只对他说了一句：“陛下忘贾公闾耶？”废妃之事就不了了之。由此可见，贾充在西晋政权中的确地位牢固，权势显赫，这也就为贾南风日后权倾朝野打下了坚实基础。精于权术的贾南风在皇太子司马衷的继位问题上也曾出过很多力。例如，有一次，晋武帝得知外人盛传太子蠢笨出猪时，感到非常忧虑，于是出了一套题，以便决定是否废黜他，太子见到题目后惊慌失措，不知道如何作答。贾南风在这时发挥了巨大的作用，她替太子找到了一个略有小才人的做枪手，答完了这套题。
晋武帝看过答卷后，感觉太子给出的答案虽然平庸，但做个皇帝还是没问题的，于是就打消了废黜太子的念头。从此之后太子便对贾南风言听计从。继而顺利的做了皇后，皇帝无能，而皇权又如此地诱人，因此成为皇后的贾南风唯一的目标便是掌控西晋的王朝大权。
但是，当时朝政大权一直由太傅杨骏一手独揽，贾南风根本无法插手。经过一系列的明争暗斗，贾南风终于在晋宗室和诸候王的帮助下，于２９１年３月借汝南王司马亮和楚王司马玮之手诛杀了杨骏及其族人、党羽数千人，从而扫除了她夺权道路上最大的障碍。随后又以莫须有的谋反罪名将皇太后贬为庶人。
这次政变后，晋惠帝拜汝南王司马亮为太宰，以卫瓘总领尚书事，共同执掌朝政。于是，一心想要权倾朝野的贾南风又把矛头指向了他们。291年6月，贾南风又导演了一场“矫诏使楚王玮杀太宰汝南王亮，太保、淄阳公卫瓘”的历史闹剧。随后，司马玮又被她抛出来做替罪羊，将其以“矫诏擅自杀戮大臣”罪名诛杀。就这样，贾南风一路杀将过来，干净利落地把朝廷重臣一一诛杀，从而独揽大权，晋惠帝自然也就变成了傀儡皇帝。尽管已经手握重权，但是贾南风还有一块心病，因为她只生了四位公主，所以谢才人所生子便立为太子。贾南风担心将来太子继位对自己不利，她先是上演了一场“诈有身，内稾物为产具”的闹剧，然后又暗中把妹夫韩寿之子韩慰祖抱进宫中收养，299年，感到时机成熟时，废掉太子，然后将韩慰祖立为太子。
至此，贾南风已经扫除了所有的障碍，如果说她还有下一步的打算，那就是自立为帝了。然而历史并没有给她这个机会，原太子被废后，贾南风仍然不肯放过他，派人将其暗杀。这一事件最终导致晋宗室怨声载道，同时也激起了宗室诸王的反抗。300年4月，梁王司马彤、赵王司马伦等率兵入宫，将贾南风贬为庶人，并诛杀其党羽数十人。五天后贾南风被逼喝下毒酒，从而结束了她罪恶的一生。