希特勒在自传中描述童年在维也纳的生活时,曾经提到过,在自己贫困潦倒时，受到过一家旅居奥地利的中国家庭的无私帮助,这个"张姓"(按原文的德语发音"CHEUNG"谐译,在英语中也可译为“程”)家庭曾无偿的一次提供给他500奥地利帝国先令作为他的学费和生活费用,还常常邀请他到家里吃饭留宿。
纳粹德国同中国的关系分两个时期，第一个时期是希特勒上台-1938年初这段时期，由于相对于其他西方列强在华拥有各种利益，一战后的德国丧失了所有海外领地和特权，所以同民国基本没有利害冲突，而且中国从晚清时期就引进德国军工物资，对德国的化工和机械有种近乎宗教般的虔诚。
日本在一战时夺取了德国的山东殖民地，德国对英法是仇恨对日本是憎恶，出于共同的敌人，中德自然的走到了一起。而蒋介石也非常崇拜纳粹德国的元首制度，即一个党一个领袖的制度。
所以这段时期是两国的蜜月期，宋子文亲赴德国签订了双边互助条约。
德国向中国转让当时陆军装备的现役武器和制造设备，并派军事专家来华训练中国军队并培养部队高级参谋人员。中国用各种稀有金属折价交换。
可以说是德国的援助帮助中国度过了七七事变后最艰难的一年时间。
当时国军最精锐的部队都是“德械师”，这些部队除了训练还有些不足外基本装备等于德国陆军的二等简编步兵师，装备水平并不比日本甲级师团低。只是可惜数量较少，基本都在淞沪会战和徐州会战中损失了。
当时的老照片可以反映这段历史，国军都是戴着德式的钢盔和装具，武器是K98和马克辛(当时德国陆军替换下来的标准武器)，MG38当时刚刚装备德国陆军，还没有出口。火炮是德国的75步兵炮、37平射炮、105轻榴和155重榴，甚至还有MK1坦克营。
七七事变后德国还试图调解中日停战，即“陶德曼提案”终因日本要价太高缺乏诚意失败。
第二阶段是1938年至战争结束，由于日本的极力投靠，德国同日本出于扩张的目的同时德国为了日本在远东牵制英法和美国，两国秘密结盟。
相应的德国断绝对中国的军事援助召回了德国顾问团，但是没有断交。