“孙疯子爬过来了，孙疯子又爬过来了……”在魏国都城大梁的某条街道上，几个小P孩对一个疯疯癫癫的趴在地上“行走”的人齐声嚷嚷着。“好端端的一个人咋能说疯就疯了呢？嗨，这是啥命啊！”大街上一个卖油条的老女人叹着气自言自语地说，“黑夜给了他黑色的眼睛，看来孙疯子往后只能爬着来寻找光明了。”“听说孙疯子是齐国人，原先在咱们魏国做官，如今弄到这步田地，真是太杯具（悲剧的谐音）了，太悲催（悲惨得催人泪下）了！”大街上一家馒头店的店主对一位正在买馒头的中年顾客说道。“生，容易；活，容易；生活不容易呀！”一个在大街上修鞋的满脸沧桑的老汉颇有感触地说，“这个孙疯子往后的日子不好过喽！”……
这些人口中的孙疯子是啥人呢？他又是咋样疯掉的呢？孙疯子也即是孙膑，军事类畅销书《孙膑兵法》的作者，也是大军事家孙武（即孙子）的后人。关于他咋样疯掉的，有一点是可以确定一定以及肯定的，那就是与一个男人有关。那么这个男人是谁呢？他就是孙膑先生的好同学兼好哥儿们——庞涓。这哥儿俩年轻那会儿，都拜在奇人鬼谷子门下学习兵法。孙膑先生由于脑瓜子好使，领悟能力强，再加上受先祖孙武的影响，他的学业长进真可以说是千里马长翅膀——突飞猛进。庞涓的天资、学业也不错，只是与孙膑比起来，那可差大发了。这倒没啥，人的天资和用心程度不一样，自然会有个上下高低来。但庞涓这厮品性有问题，他为人奸猾，喜欢耍弄小手段，且又不易被人察觉。
与孙膑同学期间，庞涓对于孙膑的才能，那真可以说是羡慕嫉妒恨，可在嘴上却从没说过，还一再蒙孙膑说，等将来自己发达了，一定会推荐他共享富贵。孙膑心地善良，便被庞涓这厮给喷得一愣一愣的，并与他称兄道弟。日子过得可快了，跟睡觉是一样一样地耶，眼睛几闭几睁几天就过去了；眼睛几闭几睁几个月就过去了；眼睛再几闭几睁几年便过去了。
此时的孙膑和庞涓，尤其是孙膑，经过鬼老先生的谆谆教诲，无论兵法还是韬略都比从前精深了很多。恰在此时，传来了魏惠王高职高薪招聘人才的消息。本是魏国人的庞涓，内心出现了躁动，他觉得大显身手的机会来了，便决定下山回国应聘，以求荣华富贵。孙膑先生还想趁着年轻、脑瓜子好使，再多学点儿知识，就表示先不出山。
在临分别时，庞涓这厮还不忘忽悠孙膑说：“这次去魏国只要能混出个名堂，我一定派人接师兄下山，共创一番事业。”最后，两人流着泪分别了。到了魏国，庞涓便四处活动，又是送礼，又是托人说情，很快便见到了魏惠王，并向魏惠王侃侃而谈道：“如果大王让我做大将，我可以做到攻必克、战必胜，让魏国成为七国中的老大，直至最终灭掉其他六国！”魏惠王一听，心想：我滴个乖乖，这鬼谷子老先生的高徒庞涓真是仙人放屁——不同凡响，说起话来都豪气冲天，我喜欢！于是，魏惠王便任命庞涓为元帅，让他执掌魏国兵权。
庞涓毕竟是有两把刷子的人，不久便带兵侵入魏国周围的诸侯小国，使其纷纷归顺。后来又率军打败了十分强大的齐国军队。这下子庞涓可出了大名，人气指数在魏国歘歘歘地直线上升，而庞涓也似乎有些飘飘然了，大有普天之下、舍我其谁的气势。这期间，与风光无限的庞涓不同，孙膑先生仍然守候在山窝窝里跟鬼老师学习。鬼老师见孙膑为人正直，求学踏实，便把秘不传人的孙子兵法十三篇教给他，希望他能好好学习、领会。
可以说，这时候的孙膑，其才能已经超过庞涓很多倍了。