70多年前，纳粹疯狂迫害、屠杀犹太人，世界上很多地方都对犹太难民关上了大门。
大批从纳粹屠刀下逃生的欧洲犹太人远涉重洋来到上海。上海成了犹太难民的“诺亚方舟”，其接受的难民超过了加拿大、澳大利亚、印度、南非、新西兰五国所接纳犹太难民的总和。
时至今日，还有许多犹太难民及其后代来到上海，探寻这块曾收留过他们父辈的土地。
1937-1941年，大批从德国、奥地利、捷克斯洛伐克、匈牙利、波兰逃出的犹太难民从西伯利亚辗转逃到日本神户。因日本政府拒绝，想去美国、加拿大的犹太难民先后来到了上海。
上海是二战中世界上唯一的一个不用签证或任何官方文件就能入境的地方。2万多名犹太难民在大屠杀期间逃到上海，上海人民把自家大门连同自己的心扉向这些难民打开。这里是安全的避风港，他们其中一些人在战争结束后还逗留了许多年。"
舟山路是当年犹太难民隔离区最繁华的街道，至今还保留着许多犹太风格的建筑。住在那里的几位老人，都对那段犹太人住在这里的历史耳熟能详，还表示很喜欢这些老房子。
据这些老人回忆，当时与隔离区犹太人杂居的上海民众友好而善良，他们让出房间安置犹太难民居住，帮助他们寻找临时工作，借给他们一些生活用具，霍山路小学接收犹太难民儿童进校读书等。
上海的犹太社团是远东地区最大的犹太社团，他们设立了自己的办事处，修建了犹太会堂、学校、医院，成立了各种俱乐部和商会，并创办刊物，成立政治团体，甚至还拥有自己的一支部队。
与有强烈排犹、反犹传统的欧洲相比，深受儒家思想影响的中国人对异族历来以和为贵，中华民族宽容、礼让的传统美德，使来到上海的犹太难民得以远离敌视与迫害，在宽松的环境中生活。
二战期间在上海生活了10年的俄罗斯裔犹太老人萨拉，对中国人的宽容与善良由衷地赞叹。萨拉说，“从中国人那里，我们学到了很多优良的品质。中国人谦虚礼让，尊老爱幼，不管有没有受过教育，他们都那么彬彬有礼。中国人对人一视同仁，我想象不出犹太人还能在别的地方像在中国一样生活得自由自在。”
怀着对中国美好的感情，一些避难上海的犹太人参加了中国抗日战争，并与中国人民结下深深的战斗友谊。
奥地利医生雅各布·罗生特1939年逃难到上海，两年后化装成一个德国传教士，来到中国山东抗日根据地，参加中国共产党领导的抗日战争，被中国人尊称为“奥地利的白求恩”。
1941年珍珠港事件后，日本当局将沪上的英美人士视为"敌国侨民"，并将他们关押在上海郊区的集中营内。纳粹盖世太保驻日本首席代表梅辛格来到上海，向日本当局提出屠杀犹太人的"上海最后解决"方案。该方案因德日之间的分歧未能实施。
1945年8月，日本投降，9月3日，虹口犹太人隔离区正式撤消。对于上海犹太难民而言，战争终于结束了。
1949年之前犹太难民就陆陆续续离开中国，虽然有序，但是过程比较困难，一波三折。
1945年二战结束之后，犹太难民想要进入欧美国家还是非常困难的，到1946年只有少数人能够离开上海。直到1947年欧洲的大门才为犹太难民敞开，于是有不少人就回到欧洲去了，到了1948年美国允许全世界的犹太人可以进入美国，许多犹太人就开始离开上海到美国去了。
另一方面，国民党也威胁在上海的犹太难民，说共产党来了以后就要杀你们这些犹太人，所以有些犹太人受到这些舆论的误导以后就离开了上海。到1949年的时候，在上海的犹太人只有2000名，都是老弱病残，他们中也有少数人对中国有感情，选择留下了建设新中国。到1950年，上海已不存在犹太人社区。
从上海到美国的犹太难民一无所有，但是进入美国之后，赶上了美国经济复苏，经济环境好，再加上这些难民非常勤奋，于是很快就融入美国社会，创造了新的生活。其中很多人取得了非常大的成功，像卡特政府的财政部长，后来他还当了柏林犹太人纪念馆的馆长。
二战中有600万犹太人在欧洲惨遭杀害，而迁移和逃亡来到上海的2.5万犹太人，除了病老死亡外，其余的都奇迹般地生存下来了，而且还出生了408人。他们被称为"上海牌"犹太人。
其实，那些战争结束后离开上海返回家园的犹太人，那些因为上海而延续的犹太人的血脉，一直将上海当作自己的家，把自己当做"上海牌"犹太人。