其二，为元朝编练一支强大的水军
蒙古人虽然善于骑射野战，但南方河湖众多，更利于水战，因此南宋牢牢把握着长江天堑，而蒙古铁骑一筹莫展。刘整在襄阳之战中，向主将阿术商量，“我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣。”得到忽必烈的许可后，刘整“造船五千艘，日练水军，虽雨不能出，亦画地为船而习”。
水战本来是宋朝的拿手戏，但元军攻占襄阳后，水陆并进，南宋水军连战皆败，最终临安不战而降。之后崖山海战，刘整编练的这支水军在此战胜张世杰率领南宋水军，陆秀夫被迫背着南宋小皇帝投海。南宋虽然灭亡了，但刘整并没有看到这结局，因为他于1275年病死了。有人骂刘整是汉奸。