秋季入学的新生们陆续开学了，虽然总是说现在的孩子们辛苦，但和以前学校的规矩要求比起来，还是小巫见大巫……
春秋时期开始“文化下乡”
我们现在称呼的“小学”，在古代被归于启蒙教育，也叫“蒙学”，承担蒙学的教育机构一般都是私塾。私学从春秋时期就出现了，当时社会动荡，官学衰微，一些文化官员就携带着文化典籍和礼乐器走向下层，这便是私学的开端。但到了宋元时期，官方也开始注重启蒙教育，在各乡镇设立了“社学”这一机构。
元代时期，政府规定以50家为一社，每社设立学校一所，农闲时就让子弟入学读书。到了明清时期，政府沿袭了这一制度，在各地建立社学，数目相当多。据统计，在明洪武年间，仅南京设置的小学数量就达2919所之多。
除了社学，还有义学、村塾、族塾、坐馆等启蒙教育场所。其中义学有官办也有民办，一般是地方官员或乡绅出资兴办，入学的都是贫困子弟，不用学费;村塾、族塾就是一个村或一个大家族举办的;坐馆、教馆则是有钱人家聘老师给自家孩子或亲友孩子上学，《红楼梦》里贾宝玉、薛蟠等人所上的学校就属于坐馆性质。
家人连坐的处罚制度
明朝对社学的入学年龄规定：“民间幼童十五以下者。”即15岁以下的孩子都可参加，入学时也不需要考试，招生数额也没有限制，凡是愿意读书的，都可以来参加。不过有些地区对儿童入学会采取强制性措施，如规定：“民间子弟八岁不就学者，罚其父兄。”
除了刚入学时要举行“开笔破蒙”礼仪外，古代学生上学后还要经常举行各种其他礼仪。学生入学时，如果是进官方小学，会举办入学典礼。在大成殿内，就有一幅清代学生入学典礼图。正式上学后，每隔一段时间，还要举行祭拜圣人的礼仪。
学生表现好的话也会得到奖赏。明代沈鲤主张：学生勤学、守规矩、有进益者，给免帖一纸，遇该责时，可以用免帖抵充一次。并且，如果学生勤学守规矩，还记录在簿，就可积1分，积满10分，则告诉东家，给纸笔犒赏一次。
学生不听话，先生可以用戒尺打学生手心。在明代，一位叫黄佐的教育家就提出：“无故而逃学，一次罚诵书二百遍;二次，加扑挞，罚纸十张;三次，挞罚如前，仍罚其父兄。”老师不仅可以“扑挞”学生，甚至可以处罚学生的家人。
放假模式五花八门
古代小学教育，也注重劳逸结合，因此也会有假期，但那时没有寒暑假之说，假期也没有今天多。如明代的小学，每个月只有谒圣这天放假。而到了清代，每个学校根据自身要求会有不同的上学时间和放假规定，比如清代人唐鉴所办的义学规定，每天5时至7时到校，17时至19时回家，每年自正月十五开学，一直上到腊月十日才散馆，休假时间就只有每年的年末，不到一个月的时间;而有的学校则规定每天7时至9时入学，15时至17时回家，另外每个月仿照古人休沐之意，放假3天，此外不得擅自离校;还有学校规定，每日日出上学，日落放学，9时至11时吃午饭，每年端阳初四、初五，中秋十四、十五，清明，七月半，十月朔各放假一天，平时概不放假。
就是说古代小学有的是平时休假，有的则是集中到年末一次性休完，中间除非有紧急情况才能请假，否则都视为旷课。