杨玉环是中国历史上著名的美女，号称四大美人之一。白居易说她“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”杨玉环生前，虽然专宠于后宫，甚至杨家兄妹“出入禁门不问，京师长吏为之侧目”，可是令人奇怪的是，尽管如此，杨玉环却没被立为皇后。
那么杨玉环为何没有被立为皇后?
其一，尴尬的地位。杨玉环本是唐玄宗的儿媳妇，寿王李瑁的妻子，而寿王李瑁曾是唐玄宗最得意的儿子，因为李瑁的母亲是武惠妃，也曾是唐玄宗的专宠。武惠妃死后，唐玄宗看上了杨玉环，就让杨玉环出家做了女道士，为玄宗的母亲窦德妃祈福。如此儿媳妇变成妻子，唐玄宗害怕大臣们反对。
其二，没有儿子。在古代，册立皇后是一件大事，没有子嗣的很难被册立为皇后。杨玉环受宠多年，却无一男半女，因此玄宗皇后无法册立她为皇后。
其三，避免女主干政。唐玄宗登基前五十多年里，李唐的天下大多由后宫女子主宰：先是武则天临朝称制，杀死了很多李唐皇孙;接下来是韦后乱政，剪除韦后政权后，出现了太平公主把持朝政的现象，这几个女人都不简单，唐玄宗的母亲窦德妃就死于武则天手中，韦皇后敢毒死自己的丈夫，这几个人在当时都曾经一手遮天，唐玄宗经历了五十年的女权政治，并且深受其害，自然不愿意让大唐朝再重蹈以前的覆辙，尽管非常宠爱杨玉环，也不敢立她为皇后。
其四，李隆基跟杨玉环的结合，主要是文艺兴趣的相投，并没有要她“母仪天下”的想法。李隆基是个十分热心的文艺爱好者，他不但喜欢欣赏文艺演出，还精通多种文艺形式，他“素晓音律”，作曲、吹笛子都很在行。他甚至让数百名宫女成立了一个皇家女子乐团——梨园，集中居住在宜春北院。“善歌舞，邃晓音律”的杨贵妃也常常到梨园演奏她拿手的琵琶，深受大家的欢迎，“诸王贵主”竞相拜她为师，学习弹奏琵琶。玄宗之所以每次游宴、泡温泉都要带着杨贵妃，主要就是因为，他们有相同的文艺爱好和相当的文艺造诣，文艺上他们有共同语言，可以互为知音，也可以说是琴瑟和谐。
其五，杨玉环是个文艺女青年，没有太高的政治需求，虽然专宠于后宫，但很浪漫的气质，决定了她不适合做大唐朝的皇后，那的确是需要母仪天下的，看看很多宫廷戏，当皇后是要有两把刷子的，看看杨玉环，专宠就是任性，很不太适合。