在蒋姓得姓后的很长一个时期，蒋姓族人一直默默无闻。从西汉末期开始，渐渐有蒋姓族人“崭露头角”。至东汉时期，蒋姓迎来了鼎盛时期，其中最为后人津津乐道的便是“九侯五牧”的故事。
传奇人物
“三径”之说 得于蒋翊
蒋姓得姓后，蒋家历史上的第一个名人要算是西汉末年的蒋翊。
蒋翊是著名的隐士，以清廉正直出名，忠于汉室。因不满王莽专权，蒋翊告病返乡，终身不仕。
蒋翊在庭院中开辟三条小路，只与羊仲、求仲两位高逸之士往来。于是，后人便把“三径”作为隐士住所的代称。
蒋横遭祸 九子封侯
除了“三径”，蒋翊为后人所熟知是因为他有个很出名的孙子。
他的这个孙子便是蒋横。蒋横跟随光武帝刘秀征讨赤眉，南征北战，因功勋卓著被封为“逡遒侯”，官拜大将军。
然而好景不长，朝中司隶羌路上报蒋横谋反，刘秀闻讯大怒，将蒋横诛杀。
为了免遭灭族的厄运，除了老七蒋稔为父守灵，其余八个儿子全部逃往江南。
蒋横蒙冤遭到诛杀后，朝野不平，一时间京城民谣四起：“君用谗慝，忠烈是殛;鬼怨神怒，妖氛充塞。”
光武帝刘秀闻听之后，下旨清查蒋横冤案，最终冤案大白天下，蒋横平反昭雪，羌路则被处斩。
为了安抚人心，刘秀以王侯之礼迁葬蒋横，赐墓号为“显忠”，并将蒋横的九个儿子全部就地封侯。
长子蒋颖被封为“金华侯”，次子蒋郑“会稽侯”(绍兴)，三子蒋川“临川侯”(润州，今镇江)，四子蒋耀“镇湖侯”(湖州)，五子蒋渐“临苏侯”(姑苏)，六子蒋巡“卜亭侯”(杭州)，七子蒋稔“平河侯”(九江)，八子蒋默居宜兴和桥、被封为“云阳侯”，九子蒋澄居宜兴、被封为“亭侯”。
因为父亲蒋横的冤案，成就了蒋家九子 “一门九侯”，蒋氏因此成为中国历史上极为罕见的“九侯世家”。
家族荣耀
宜兴蒋氏 一门五牧
对于蒋横来说，蒙冤受戮，终究是一场悲剧;他的儿子们因祸得福，这场坎坷遭遇也成就了宜兴蒋氏。
在蒋横的九个儿子中，蒋默、蒋澄崛起江南，后来成为宜兴蒋姓的始祖。
蒋默、蒋澄在宜兴辟荒种田，耕织渔猎，过着隐逸一方的生活。之后，蒋默将新宅让与弟弟，自己则迁至南新柯山桥云阳村定居。
这样，宜兴蒋氏便以滆湖为界，形成了以蒋默为始迁祖的“湖东系”和以蒋澄为始迁祖的“湖西系”。
蒋澄为官清正，爱民如子。他所任地有一年发生了严重饥荒。来不及请示上峰，蒋澄不顾丢乌纱的危险，开官仓放粮赈济灾民。
蒋澄与妻子马氏一共生了五个儿子：长子蒋孟，官至冀州刺史;次子蒋通，官至南阳刺史;三子蒋休，官至丹阳刺史;四子蒋政，官至荆南刺史;五子蒋玄，官至兖州刺史。
五个儿子均有所作为，被民间誉为“蒋氏五龙”，也称“番阳五牧”。
传说
十殿阎罗第一殿秦广王
据《搜神记》，蒋默的重孙蒋子文是个轻薄放荡之人，常常说自己骨相清高，死了会成仙。
汉朝末年，蒋子文当县尉时，有一天为了追逐盗贼，在钟山下头部受伤而亡。
孙权建立吴国时，蒋子文生前的同僚竟然在路上看见了他，只见他骑着白马，手拿白色羽扇。
同僚转身就跑，蒋子文紧追不放，还说：“我就要做这里的土地神，来为你管辖下的百姓造福，你让百姓为我建庙立祠，不然将会有灾难。”
这年夏天，果然瘟疫流行，百姓十分恐惧，很多人偷偷祭拜蒋子文。
不久，他又说：“如果不祭我，我就用大火让你们遭殃。”
这一年果然发生了火灾，火势还蔓延到王宫，朝中议论纷纷，于是孙权封蒋子文为“文都侯”，为其建立庙宇，把钟山改称为蒋山。
传说蒋子文成神后，神威显著，南朝皇帝对其屡屡封赠，甚至封其为帝。
更有民间传说蒋子文后来被改封到了阴间，成为十殿阎罗的第一殿秦广王，专管人间长寿与夭折、出生与死亡的册籍，统一管理阴间受刑及来生吉凶。
民间传说不足为信，多是人们茶余饭后的谈资。