刘宋前废帝刘子业即位只有十六岁，但登基当天就给了大臣们一个下马威：他在老爹的灵柩前接受传国玉玺时，表现的非常镇定，不但毫无悲凄之色，简直差一点就要眉开眼笑了，一个连父亲死了都无动于衷甚至兴高采烈的人，你说能不让人害怕吗。刘子业即位后，果然名不虚传，短短一年时间，在两方面都有着极高的造诣，一是淫乱，二是嗜杀。
先说淫乱吧。不能嫌人家小，懂得事情还真不少，为了交流经验，刘子业首先创办了独家的皇宫妓院，招集王妃、公主等，令左右幸臣与她们当场进行性交，轮流奸淫。这些女子都是他的长辈或姐妹，其中稍有不从者，立即打杀，毫不手软。这个游戏渐渐玩腻了，刘子业又决定投身于生物学，主攻基因杂交专业，他叫宫女们与猴、羊、马交配，他在一旁洋洋自得的观察并不辞辛劳记录各种实验数据，实在让人感动和不寒而栗。看完了别人的表演，该轮到自己享受了，他找第一个对象便是山阴公主。
山阴公主是刘子业的亲姐姐，已有丈夫，刘子业丝毫不在乎那束缚人性的万恶封建礼教，一个纸条把姐姐召入宫中，公然同宿，接着赐给山阴公主30个英俊男子，大家一起开心。刘子业的第二个对象是新蔡公主，新蔡公主是他的亲姑母，因为生得千娇百媚，刘子业借故召入宫后占为己有，并册封新蔡公主为贵嫔，改姓谢，人称谢娘娘。至于他的后宫，照例有万余名宫女充实着，实在是着实令后世敬仰一番。
再说嗜杀吧。人家有的皇帝把人才当宝贝来看，刘子业却觉得有能耐的大臣不杀似乎就对不住祖宗的基业，于是大臣之中如柳元景、颜师伯、沈庆之名臣宿将，或杀或鸩，一天死一个，两天亡一双，令朝臣惶惶不可终日。
不但朝臣该杀，他觉得自己的叔伯大爷什么的更要杀，王公子弟动辄获咎，被戕杀者极多，他还将各镇藩王即他的叔叔们全部招回，赐号曰：猪王、杀王、贼王、驴王等，关在猪栏里，让他们裸体站在一个食槽前，用嘴去舔一些剩菜汤，当猪养着，准备随时处死。刘子业的母亲王太后病重欲死，派宫女去叫刘子业，刘子业一口拒绝道：“病人房中多鬼，我不能去。”气的王太后怒不可遏：“取刀剖我腹，看看为何生这样的儿子。
刘子业在位不够一年变被政变杀死，他的淫暴荒唐却已是罄竹难书，环顾整个中国历史，像他这样不掺杂质，一心一意，登峰造极式的昏庸暴虐找不出第二人来，所以我们有理由怀疑，他可能是人类历史上第一个未进化完全的人。