张勋，字少轩，江西奉新人。1854年(清咸丰四年)生。1895年(清光绪二十一年)投靠袁世凯任管带，后任副将、总兵等职。1911年升为江南提督，率巡防营驻南京。武昌起义后，在南京残杀民众数千人，顽抗革命军，败后退至徐州一带。清帝退位以后，所部改称武卫前军，禁剪辫子，以示效忠清王朝，时称“辫子兵”。1913年奉袁世凯命进攻革命军，重占南京，后调徐州任长江巡阅使。袁死后，在徐州成立北洋7省同盟，不久任安徽督军，扩充至13省同盟，图谋为清室复辟。
皖省督军张勋在北京拥清废帝溥仪复辟称张勋复辟。
张勋复辟是指由张勋一手策划，于1917年(民国六年)7月拥护清朝废帝溥仪在北京复辟的政变，前后历时共十二天。因发生在丁巳年，亦称丁巳复辟。
1917年5月，黎元洪总统“府院之争”。日本表示支持段祺瑞，英国、美国等支持黎元洪、冯国璋。黎元洪将段祺瑞免职，段祺瑞则令属下各省督军宣布独立。黎元洪乃电召安徽督军张勋入京调停。1917年6月，张勋率五千辫子军北上。密谋复辟，段祺瑞则欲利用他对付黎元洪而支持其 入京。
辛亥革命后，清将张勋盘踞徐州长达五年，道台衙门是其大搞复辟活动的“大帅府”。1911年底，南京光复，长江巡阅使张勋兵败南京退守徐州。1912年初，革命军北伐徐州，张勋北窜兖州，2月11日徐州光复，第二天清帝宣布退位，南北统一。1913年春，二次革命失败，张勋率领“辫子军”再次盘踞徐州，开始大肆迫害、捕杀革命党人，留日同盟会员韩志正北走北京，老同盟会员周仲穆被杀于王陵母墓，王少华被逼坠楼自杀，一时间，徐州腥风血雨，阴霾密布。张勋大肆搜刮民脂民膏，为自己建生祠。1914年12月5日是张勋的60岁生日，他在道台衙门大摆寿筵，并通报全国上至民国总统和逊位的宣统帝，下至各省督军和各界知名人士都派代表或亲自前来祝贺。孔子76代后裔衍圣公孔令贻主持了祝寿礼仪和筵席设置，连摆7天筵席，一时名流云集，举国瞩目。
张勋醉心于复辟清室，从1916年至1917年间，先后4次在道衙门大堂内召开督军会议，被推举为13省区大盟主。1916年8月27日，保皇党魁康有为应邀至徐州，住在道台衙门达半年。康有为在徐州黉庙(今二中文庙)大搞祭孔活动，起草请定孔教为国教的电稿，以张勋的名义发表，为复辟进行舆论宣传。日本首相寺内正毅指派日本军部参谋次长田中义一和黑龙会成员等到徐州，密谈复辟帝制。驻天津的日军司令石光真臣也到徐州，帮助张勋策划复辟活动。道台衙门作为张勋复辟的策源地，一时人物荟萃，冠盖云集。 1917年6月30日，张勋的军队开到北京城外，本人就进城到江西会馆戏场听戏。他装出一副超然悠然的样子，来调停黎段纠纷的一直听到子夜 12点钟。回到寓所后;参谋人员进进出出，频繁部署;谋士和幕僚正在聆听保皇党的首脑——康有为讲话。