在中国悠久的历史长河中，有过许多分分合合，有的地方曾经是割据一方的政权，但后来又回到了中国这个大家庭中，比如大理、吐蕃。但也有一些地方独立以后，就再也没有重归中国的版图，越南这个国家就是其中之一。
一、从秦至唐，越南一直都是中国的领土
公元前221年，雄才大略的秦始皇统一了六国，建立起了中国历史上第一个大一统的帝国。但是这位大皇帝没有就此收手，他在命令上将军蒙恬北上进攻匈奴的同时，还征发了30到50万的人力向南方进军。准备一鼓作气吞并南方的百越地区，经过一系列残酷的厮杀，秦军成功占领了该地区，并设立了桂林、南海、象三郡。随后虽然经过秦砖换汉瓦的更替，但这块地方一直牢牢的控制在中原王朝的手里。汉武帝换分巡查区时，将越南这个地方划归交州管辖。
但是这个地区的人似乎一直没有把自己当做帝国的一部分，在东汉光武皇帝在位时期，越南的陈氏姐妹趁汉军在与北方的强敌匈奴较量之际发动了叛乱，意欲从此脱离中央王朝的统治。东汉伏波将军马援千里远征，最后成功平定了这场叛乱。随后虽然中央王朝的政局历经了三国魏晋南北朝，走马灯一般的变化，但是这块土地仍然属于中国。中华大地在历经了四百多年的纷乱，最终终于统一，大唐帝国成为整个民族永远的骄傲。在唐玄宗时期，为了有利于进攻南方的地区强国南诏，唐朝在岭南设立安南都护府，从此在中国对越南的称呼中，一直称呼其为安南。虽然在唐朝中期发生了那场足以影响帝国命运的安史之乱，大唐的领土因此几乎丧失了一半，国家的边防线从阿富汗一直退到了甘肃一带，但安南还一直在唐朝中央政权的控制中。
二、黄巢起义打破僵局，历经百年酝酿越南最终独立
唐朝末期，黄巢领导了一场规模浩大的农民起义。这场起义是唐朝中央政权对各地失去控制，各地逐渐由半独立的武装藩镇演变为几乎独立的割据政权。从刘隐开始，历经几代的发展和经营，最后建立了完全脱离于中央的南汉国，这个国家就基本上包括两广和越南。
在石敬瑭在北方割让幽云十六州的同时，在安南一个叫做吴权的豪强也进行着自己的独立行动。由于南汉国主要的敌人是北方的楚国，因此并没有太在意安南这块地方。吴权进攻对手的过程中，南汉国王刘龚深深明白不能让一个部落过分强大的道理。于是他派遣大将刘洪操统军两万带着象兵部队去摆平吴权。可惜刘洪操这个人的水平太差，在吴权的一次偷袭中被杀，随后吴权称王，宣布脱离南汉，并派遣使臣请求当时中原王朝后晋的册封。不过那个儿皇帝石敬瑭根本就不知道吴权是谁，只说了几句不痛不痒的话语，就被使臣打发了。
三、潘美率军南征，由于契丹的入侵不得不放弃继续南下
公元960年，赵匡胤成为大宋王朝的开国皇帝之后，开始了统一全国的历程。在先后收复了两湖和四川以后，在公元968年，赵匡胤派遣大将潘美率领着两湖地区的主力南下进攻南汉。在成功击败了南汉象兵部队和10万主力部队以后，潘美成功进入了南汉的首都番禹。此时的潘美确实准备继续南下，收复已经独立了30多年的安南地区，不过什么计划也赶不上变化。
就在潘美进攻南汉的同时，北方的契丹也出兵6万南下攻宋。虽然赵匡胤派出了田钦祚前往北方抵抗契丹，但是北方的形势依然不容乐观。如果此时，潘美继续向南进攻，两湖地区将会持续的空虚，很难说南唐那个文艺皇帝李煜不会有什么想法。鉴于多方面的情况，宋太祖赵匡胤命令潘美的军队止步，没有继续向南。计划将来拿下来南唐之后，使自己没有了后顾之忧再南下收取安南。
不过人算赶不上天算，宋太祖赵匡胤在成功吞并江南的同一年驾崩。他的继承者宋太宗虽然成功收复了北汉，但是在对契丹的战争中一败再败，宋朝的国防的防御重点开始专注于北方，为了防止契丹骑兵南下，宋朝在北方布置了一连串的军事重镇。经过这些改变，也就没有精力再对安南用兵了。公元993年，宋太宗赵光义正式册封安南首领黎桓为静海军节度使、交趾郡王，越南也就名正言顺的从中国独立。