唐开元年间，裴旻因母亲去世，请画家吴道子在天宫寺作壁画超度亡魂。吴道子说：“好久没作画了，如果裴将军一定要我画的话，只好先请将军舞一曲剑舞，来启发我的灵感。”
裴旻当即脱去孝服，持剑起舞，只见他“走马如飞，左旋右抽”，突然间，他掷剑入云，高数十丈，若电光下射，被抛起数十丈高的剑，竟然能用手持的剑鞘接住，使其直入鞘中。围观者为之震惊，赞叹不已。吴道子也被那剑舞气势所感动，画思敏捷，若有神助，于是，挥毫图壁，飒然风起，一幅壮观的壁画就绘成了。
据记载，裴旻官至“左金吾大将军”。
李白的诗不用说，流传下来的诗脍炙人口，广为传诵。他不仅文采斐然，也曾从裴旻那里学剑。其剑术也是十分了得，他“十五好剑术”、“剑术自通达”，造诣非同一般。文宗时，称李白的诗、张旭的草书、裴旻的剑舞为“三绝”，世人称他们三人分别为“诗仙”、“草圣”、“剑圣”。虽然“三绝”中，没有李白的剑术，但其剑术之高仅次于裴旻，居唐朝第二。
据统计，《全唐诗》李白诗中“剑”字共出现了107次，除去作为地名的“剑阁”3次，“剑壁”1次，武器之“剑”犹有103次之多。属于剑的“铗”出现了1次、“吴钩”1次、“吴鸿”1次、“湛卢”1次、“干将”1次、“莫邪”1次、“青萍”2次、“秋莲”2次、“霜雪”2次、“匕首”3次、“龙泉”4次。总计，“剑”字共出现了118次(统计时把“吴钩霜雪明”，“空余湛卢剑”，“剑花秋莲光出匣”，“拙妻莫邪剑”，“吾家青萍剑”分别计做1次)，分布在106首诗中，约占全诗总数的10%。可见，李白对剑是情有独钟的。
张旭是一位极具个性的草书大家，据《旧唐书》记载：“每醉后号呼狂走，索笔挥洒，时称张颠。”因他常喝得大醉，就呼叫狂走，然后落笔成书，甚至以头发蘸墨书写，故又有“张颠”的雅称。后来，怀素继承和发展了其笔法，也以草书得名，并称“颠张醉素”。
张旭，字伯高，一字季明，以草书著名，诗也别具一格，以七绝见长，与李白、贺知章等人共列“饮中八仙”。与贺知章、张若虚、包融号称“吴中四士”。
其《古诗四帖》全卷书古诗四首，计188个字。通篇气势磅礴，布局大开大合，落笔千钧，狂而不怪，书法气势奔放纵逸。无论从通篇还是从局部单字来看，都会被流动、曲折，藏锋使转直入，动人心魄的阳刚线条所打动。正因如此，张旭草书被历代书法家所推崇，誉其为“草圣”。明人本道生云：张旭草书“行笔如空中掷下，俊逸流畅，焕乎天光，若非人力所为”。
其实，如果再加上画圣吴道子的绘画，就是标准的“四绝”了。