但到了东汉汉章帝时期，却出了一桩宫廷秘案。这桩秘案，为太监此后在内廷独舞风骚，创造了先决条件。当时禁中有位当差的官员，叫做郭举，是个生理健全的男人，大概因为常在宫中走，终于没把持住，和后宫一些不太检点的妃子勾搭上了。恰好有次不太小心，竟让汉章帝撞见了，郭举大概也是急了，竟然拔起刀要挟皇帝，恐吓此事不要声张。
不用说，皇帝吓坏了。
这个事件直接后果就是，一些带把子的官员直接退出禁中。从此，清一色的太监开始把持内廷，代发一些政令。若遇见皇帝个人能力不强的，太监就俨然成了天子的直接代言人，而朝中官员为了和皇帝套近乎，自然就得千方百计讨好太监。如是，不走红都难了。
此外，也有一些皇帝，为了制衡打击外官，比如汉桓帝，就曾联手太监除掉权臣。当然，作为置换，有些太监功成之后，加官进爵，甚至还可以分侯。到了东汉末年，太监组织集团化，更不受国家编制限制，一朝有上千太监已是司空见惯，成了当朝一祸。虽然后有“十常侍”灭门事件，此后数朝也屡经沉浮，但太监这个特殊的群体，却再也不甘心也不愿意退出历史舞台了。尤其到了唐、明等朝的中后期，太监专权更成了一道政治奇观。直至近代，方才彻底绝迹。