元明之际，各种关系错综复杂，连人物身份都有可能扑朔迷离。例如元朝名将王保保，蒙古名叫托廓帖木儿，是起义军的最强劲对手，然而，民间却传说他是汉族人。这也难怪，王保保自父亲那一代开始就定居中原，无论是生活习惯还是所学知识，都是汉民族的。
身份纠缠不清的，不只是王保保，连元顺帝的身份都是一个谜。明朝文人权衡所著《庚申外史》就认为元顺帝妥欢帖木儿是宋朝末帝宋恭帝的儿子。
此书记载得有鼻子有眼，说是宋恭帝赵显投降元朝之后，被封为瀛国公，不久又在白塔寺出家，被称为合尊大师。赵显在佛学方面造诣很深，他长期在西藏，还是寺庙主持，翻译了不少佛学书籍，例如《百法明门论》。他没有忘记自己的宋皇室身份，在书上署名是“大汉王出家僧人合尊法宝”。
元朝皇室的赵王有一次来到赵显所在的寺庙，看赵显单身一人，很同情他，“怜其孤且老”，于是送了一个回回籍的女子给他当伴侣。过了一阵，这女子给赵显生下一个小孩。恰逢元明宗也来到这里，看到寺庙发出“龙文五彩”，于是问赵显：“你住的地方，不会是有什么宝贝吧?”赵显说：“无有，惟今早生一男子。”这说明赵显的儿子有不寻常之像。元明宗于是将这个生出来就不同寻常的孩子收为己子，还把其母亲也带走。
元明宗本来有一个儿子，但是不满月就早夭了，于是将赵显的儿子视为己出，取名妥欢帖木儿，居然还让他当了元朝皇帝，也就是说宋朝皇室的后代当了元朝的皇帝。元顺帝登基后，有一回大臣高保哥说皇上不是元朝皇室，先帝遗诏有记录，元顺帝大怒，叫学士虞集等人去查资料，结果果然查出来一份，上面明明白白写着元顺帝不是元明宗的亲生儿子。元顺帝看了之后，也不吱声了， “乃舍而不问”。傻瓜才去过问，承认自己的宋皇室身份能有什么好处呢?难道还反元复宋不成?
徐达、常遇春北伐，眼看到北京城了，却逗留不前，等于是向元顺帝报信：你快走吧。朱元璋也不想难为元顺帝，于是元顺帝乖乖地跑了，朱元璋觉得这位皇帝挺合作的，于是擅自送了个名号给他：“顺帝”。其实，元顺帝这个称号不是元朝给的。
元顺帝身份到底如何，传说的成分靠谱与否?无从得知了，但是他是元朝最后一个皇帝，他是元朝统治者，这个确凿无疑，跟他的血统没什么关系。