公元前284年，燕国上将军乐毅统帅五国联军攻打齐国，连下七十余城，只有莒城和即墨没有攻下，乐毅认为单靠武力征服，即使将这两座城攻下也不能征服民众的心，民心不服，就是全部占领了齐国，也无法巩固。因此，他便改变了策略，对莒城、即墨采取了围而不攻的方针，想从根本上瓦解齐国。这样过了三年，这两座城还在齐国手中，有些嫉妒乐毅的人便借此在燕昭王面前挑拨说：“乐毅智谋过人，进攻齐国，一口气攻克七十余城。现在只剩两座城，不是他的兵力不能攻下，之所以三年不攻，就是他想倚仗兵威来收服齐国人心，自己好南面称王而已。希望大王早些防备!”燕昭王听罢，立即将那个人拉出来斥责道：“乐毅先生为我大破齐国，报却了旧仇;乐先生如果能拥有齐国，与燕国成为平等国家，结为友好的邻邦，抵御各国的来犯，这正是燕国的福气、我的心愿啊!你怎么敢说这种话呢!”于是下令将挑拨者处死，又赏赐乐毅妻子以王后服饰、赏赐他的儿子以王子服饰，派宰相侍奉送到乐毅那里，立乐毅为齐王。乐毅十分惶恐，不肯接受、一再拜谢，写下辞书并宣誓以死效忠燕王。
公元前279年，燕昭王去世，太子乐资即位，即燕惠王，齐国的田单见新君年轻没有经验，就对燕国施行反间计，造谣说：“齐国城邑没有攻下的仅只两个城邑罢了。而所以不及早拿下来的原因，听说是乐毅与燕国新即位的国君有怨仇，乐毅断断续续用兵故意拖延时间姑且留在齐国，准备在齐国称王。齐国所担忧的，只怕别的将领来。”燕惠王受了齐国反间计的挑拨，就开始怀疑乐毅，于是派骑劫代替乐毅任将领，并下令召回乐毅，乐毅心里明白燕惠王派人代替自己是不怀好意的，害怕回国后被杀，便向西去投降了赵国。乐毅被逼出走，使燕国的兵士们十分寒心，内部开始不和，战斗力开始衰退。田单趁机开始反击，最终大败燕军，燕军四散溃逃，田单指挥军队乘胜追杀，被燕国占领的七十余座城市全部被田单收复。
“用人不疑，疑人不用”是一句著名的管理名言，说起来容易、做起来很难，没有几个人能做得到。燕昭王做到了“用人不疑”，所以乐毅为他攻取了七十余座城池;燕惠王却对乐毅疑神疑鬼，结果使乐毅无奈出走，导致全盘皆输。唐太宗李世民曾说过：“为人君者，驱驾英才，推心待士”，“推心待士”就是指对任用的人才要推心置腹，要充分信任下属、并且让下属感觉到你对他的信任，这样下属才能死心塌地地为你效力。燕昭王和燕惠王对待下属的不同态度所导致的不同结局，是一正一反两面镜子，值得每个领导者反思。