可以说明朝的灭亡是被不幸的崇祯恰巧遇上的，没有生在繁盛时期，空有救国情怀的皇帝仍旧会被历史淘汰。历史上没有人会记住末代皇帝的励精图治，他的一生永远笼罩在亡国之君的阴影下。万历三十八年，一名男婴诞生在紫禁之巅，不幸命运的齿轮开始转动。
朱由检登上皇位时，明朝已经处在崩溃的边缘。无论是宦官专政还是外敌来袭，又或者是农民起义，一桩又一桩事件冲击着摇晃的大明朝。为了国家恢复往日辉煌，崇祯帝下定决心改变现状。自登上皇位的第一天起，年轻的皇帝整日励精图治，政治上与群臣讨论治国良策，平反冤案，重新启用往日贤臣。军事上改革军制，以求增加兵力。最关键的，他成功消灭了盘踞皇宫多年的魏忠贤及其党羽，使得诸多改革得以实施。这一切的努力，耗尽了这位年轻帝王的心血。
庆幸的是皇帝的心血并没有白费，一系列举措下来，原本风雨飘摇的皇宫似乎坚固了许多，然而不幸很快到来。朱由检在皇位上坐得越久，改变国家的愿望便越急迫，眼前的小小胜利已经满足不了他的需要。随着国家形势的变动，朱由检变得越发急躁，求生心切的他为了能快速转变明朝局势，颁布了几条诏令，然而就是这些诏令，将明朝推向了不可逆转的深渊。
面对内忧外患，崇祯皇帝迫切需要金钱增加军队数量，抵御金人军队，镇压百姓起义。可是经历了万历皇帝数十年昏庸无度的生活后，国库早被搬空，无奈之下，只好选择税收增加财政收入。水能载舟，亦能覆舟，百姓遭受十几年战争的迫害早已民不聊生，不想皇帝还要增收赋税，这场命令一经发布，在全国引起轩然大波，百姓纷纷怒斥朝堂，农民起义的气势再一次高涨。
身为帝王，最大的担心莫过于大权旁落，而明朝加强集权的方法却是重用宦官。魏忠贤之所以能够手握大权，操控朝堂，与万历皇帝的默许离不开关系。也许在万历的眼中，最值得信任的人不是朝堂上毕恭毕敬的臣子，而是时刻围绕在身边的宦官。崇祯皇帝自小生长在宫中，尽管身为皇子，却处处受宦官的制约，这就使得在他初登皇位便对魏忠贤等人下手。也许有人会认为宦官专权的日子会就此结束，令人意想不到的是，崇祯竟然重新走上了万历皇帝的老路。为了手中的皇位更加稳固，崇祯选择了培养自己的宦官势力，并将宦官分配到地方，凌驾于官员之上管理一切事物，不仅如此，中央的户部礼部等机要职位也授权宦官管理。到了最后，宦官把持朝政，朝堂名存实亡。
崇祯十七年，明朝再也撑不下去了，清军与农民起义军将皇宫团团围住，国家灭亡成了必然。崇祯皇帝得知大势已去，召见了自己的妻子儿女。崇祯妥善安排了三个儿子逃往外戚家避难，并命令皇后及贵妃自缢身亡，狠心亲手将女儿的手臂砍断，自己与贴身太监自缢于寿皇亭，明朝就这样消失了。
很多人说崇祯帝心狠，能亲手将女儿的手臂砍断，逼迫妻子自缢。也有人说崇祯心善，得知亡国在即，写下血书将河山送与清军，只求不要牵连百姓。无论历史到底如何，无论他是狠心丈夫父亲或者大义君王，他都成为了一道清风，消失在历史的长河中，只留下一卷史书供后人阅读。