宋包拯以为官清廉，敢于得罪权贵而著称于世，民间百姓亲切地称呼他“黑脸包公”。在他七十大寿之际，吩咐家人拒收贺礼。令其为难的是，第一位来送礼的竟然是当今圣上。
诗言志，歌咏言，言为心声。在我国古代，有许多为百姓津津乐道的清官诗歌作品，同普通诗人一样，清官在诗中言说着真情实感，同时他们的诗作又充满着凛然正气，他们的故事成为百姓代代相传的佳话。
晋代广州刺史吴隐之赴任时，路过距广州城不远的石门，听闻当地有一处“贪泉”。当地人传说：贪泉相当灵验，即便是清官饮用了泉水，也会变得贪得无厌。吴隐之不信邪，随从苦苦相劝。吴隐之正色道：“无贪污之欲，就不会见钱眼开，过了岭南就会腐败，纯属一派胡言。”言毕亲自来到泉边取水饮用。随后作诗言志：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”吴隐之不仅没有贪腐，上任后勤俭清苦，廉洁奉公，而且力革弊政，使得广州官场风气大变。
北宋包拯以为官清廉，敢于得罪权贵而著称于世，民间百姓亲切地称呼他“黑脸包公”。在他七十大寿之际，吩咐家人拒收贺礼。令其为难的是，第一位来送礼的竟然是当今圣上。太监在送来的礼品盒上题了一首诗：“德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。”包拯看过挥笔回敬道：“铁面无私丹心忠，做官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。”言辞不卑不亢，有礼有节，令皇上不禁赞叹不已。
明代宣德年间，苏州知府况钟到任后关注百姓疾苦，严惩贪污腐败，兴学府、平冤狱，时人谓之“况青天”。在他任满离别时，城中官员百姓向他赠送礼物，况钟拒绝后赠诗一首：“清风两袖去朝天，不带江南一两绵。惭愧士民相饯送，马前泪洒注发泉。”赶赴京城，况钟向皇帝述职时，写下这样的诗句：“检点行囊一担轻，长安望去几多程。停鞭静忆为官日，事事堪称天日盟。”好个“行囊一担轻”!身无金银累赘，心无贪欲羁绊，人生坦坦荡荡，岂能不自在轻松?
明朝永乐年间，监察御史吴讷为人刚直不阿，为官廉洁自律。有一天，他到贵州巡视，返京途中，当地土司相赠黄金百两。吴讷愤然拒绝，当场题诗回赠：“萧萧行李向东还,要过前途最险滩。若有赃私并土物,任教沉在碧波间。”情操超然物外，正气感天动地，诗句不啻为根根荆条，抽打着行贿者苟且阴暗的内心深处。
清乾隆年间，河南巡抚叶存仁仕途数十年，清廉为官，洁身自好。在他告老还乡时，官员们为他送行，却迟迟不让船起锚，直到夜半时分，远远驶来一叶小舟。原来是部下送给他一些告别的礼物，担心有人看见，所以故意拖延到月上枝头。叶存仁随即取来笔墨纸砚，赋诗道：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。感君情重还君赠，不畏人知畏己知。”随后退还了礼品。我不怕别人知道，但是我怕自己知道——情操若此，令人肃然起敬。
修合无人见，存心有天知。身处封建时代官场，很难做到出淤泥而不染。受贿已然成为事实，能够为之愧悔者，古来凤毛麟角。唐代诗人兼杭州刺史白居易为官期间，从未受贿或向地方官员索贿，但是在他离任返乡时，发现自己行囊中带回两片玲珑可爱的天竺山石，感到有损清白名声，追悔莫及写下诗句：“三年为刺史，饮水复食叶。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”为官一任，拿走当地两片石头，似乎在情理之中，能够自觉惭愧，实在难能可贵。