于是王卫尉为萧何作无罪辩护，他提出三点理由：一：为民请命是丞相的职责，怎么能说是收受贿赂呢？二：萧何要造反，当年镇守关中，有的是机会，何必等到现在？三：秦朝短促而亡国，李斯那一点小仁小智，何足仿效？
刘邦听了有点不高兴，但仔细想想王卫尉的话还是有些道理，于是赦免萧何，官复原职。
萧何大难不死，喜出望外。这个为汉朝江山鞠躬尽瘁的老人，蓬头赤足，穿着破烂的囚衣去向君主谢恩，刘邦看着他狼狈的样子，也觉得有些过意不去，安慰他说：“相国是对的，朕之所以囚禁相国，是要让百姓知道你的贤能和朕的过失啊!”
这话说得实在言不由衷，但保住性命的萧何哪里还能计较皇帝的过错。从此萧何更加谨慎，终于安于相位，直到惠帝时代。