乾隆帝弘历和弟弟和亲王弘昼同时在上书房读书，每次宝亲王都能第一个把所有的功课学完。而就在他无所事事的时候，福敏便还要求他在学完了当天课程之后提前预习下一天的课程，这样明天在学习时就等于是复习了。但每次当宝亲王把额外的功课都弄完了以后，可怜的弟弟和亲王还在弄自己的作业，磨到了放学的点儿也没有搞定。这时福敏则会对宝亲王说：“你自己的弟弟还在这里用功，你这当哥哥的怎么可以不等他而提前撤呢?”于是又给他布置了新的任务。乾隆皇帝在即位后回顾这段往事时，曾提到当初老师对他的良苦用心。
至于皇子们的假期，说出来您可能都不敢相信。今天的学生寒假、暑假、大长假、小长假，再加上周末，这一年差不多能歇个小半年。就算是初三、高三的学生，在艰难的岁月也能不时休息几天作为调和剂。但是这帮小皇子们，从六岁开始，每年的假期只有元旦一天、端午一天、中秋一天、本人生日一天、老爹生日两天，年三十儿可以早放半天儿外，别的假日就没有了。那时候还不兴一周七天之说，也没有周末的概念。所以这些小皇子们加在一起休了一个三百六十五天的小零头，也真是非常辛苦的。
有些活动也是清代皇子们学习的一部分，如清朝皇帝经常参加的“木兰秋狝”活动中，我们就经常能够看到皇子的身影，另外有一些朝廷例行的祭祀活动，也有时会由皇子代劳。当然，为了锻炼这些皇子的从政能力，一些国家事务有时也需要他们去参与处理，甚至是文化上的盛事，例如编纂《四库全书》，都不忘了让皇子们充当编纂官的角色。这些活动让他们的各项能力都充分地得到了锻炼。
皇子们读书的地方在乾清门内东侧的廊房，称为“尚书房”(道光皇帝期间改称上书房)。从六岁开始，他们便开始入学就读。至于毕业的年龄基本上没有固定的要求，有些皇子甚至要读书读到三十岁左右(这搁现在得是超级博士后)。
皇子们每天上课严格的作息时间可能会让今天的人难以置信：每天早晨四点多“到校”，直到下午四点多才“放学”。皇子清早一到校就要开始“早读”，即诵读前几天所学的经书，或者是对于当天要讲解的内容进行预习。虽贵为皇子，但他们是绝对不敢怠慢这件事儿的，因为上书房总师傅会经常来检查大家的功课，不过老师检查要是和皇帝老爹的抽查相比，简直就是小巫见大巫了，因为皇帝的抽查一旦出现任何问题，不是学生受罚，就是老师倒霉。当老师在教学方面出问题时，皇帝直接由家长华丽转身为校长兼教委主任，对老师进行扣工资的惩罚，甚至可以直接将老师开除或是治罪。这么想想老师们要想当好也得是蛮拼的。
皇子们的老师是有级别的，最高等级就是刚才提到的“总师傅”，这就有点类似于学校的教务主任。其下有若干名师傅，这就是各大主科老师。这些师傅所教授的内容基本都是汉文化中的儒学经典。而满文则是由次一等级的“谙达”来教授。除了满文谙达还有蒙古文谙达。蒙古语和汉语都得算是皇子们的“外语”了。但由于受汉文化影响太深，他们对于汉语的学习甚至要比满语还重视。相比之下，教授满语的谙达比蒙古语谙达有明显的学科优势，谙达们的待遇也不一样——蒙古语谙达必须站着讲，满语谙达则可以坐着讲，毕竟满语对皇子们来说也是母语啊。
皇子们一天的正课是从体育课开始的，授课者是专门负责教习拉弓射箭的 “谙达”，称为“伯哩谙达”。这拉弓射箭可是满族最为传统的运动项目，顺治年间在紫禁城寸土寸金的地方兴建了一座“箭亭”，以提醒满族子孙不忘习武之根本，可见清朝皇室对其之重视。
体育课后是蒙语课。清代由于和蒙古各部落有着非常密切的关系，甚至满文的创制都直接参考了蒙古文，清代很多后妃也都是蒙古族人，因此蒙语在宫中有语言环境，而且每年皇室和蒙古王公都会聚会，皇子们也能够有机会参与，因此可以经常练习蒙语。而这恰恰是我们现在英语教学所缺失的：孩子们除了课堂上的四十分钟，生活中基本没有语言环境。故而得不到实践，学生学习吃力在所难免。
蒙语课之后便是母语满语的学习了。清代的满语教学注重语言本身以及翻译。满语大多是皇帝和家人或者族人交流时使用。所以现在看的清宫戏，真要是还原本色，估计95%以上的内容观众是看不懂的，连后妃是夸皇上还是骂皇上都弄不明白。每天皇子们学习满语的时间也不算长，大概在一个小时左右，其余时间基本上都是超级大主科——汉语的天下了。
清代汉语的教学和今天不太一样，上书房的课程分得特别详细：在结束了前面谈到的学习之后，皇子们会吃早餐稍事休息。之后上午的汉语课程基本上就是温习前面所学和讲一讲当天的内容，午饭过后则是习字，念古文，念诗等等。基本上要到每天下午四点钟左右所有的皇子们才可以放学。有意思的是有的老师也会将个别生单独留下辅导。