八国联军入侵，那么慈禧太后带着光绪皇帝仓促西逃，国破家亡，颠沛流离的生活不可能不对慈禧太后的思想发生影响，因此到了1901年慈禧太后就在西安用光绪皇帝的名义下诏，要实行变法。仅仅三年时间，1898年慈禧太后用屠刀镇压了康有为、梁启超谭嗣同他们领导的改革运动，三年以后，慈禧太后又不得不宣布要进行变法。那么这个变法我们在历史上称为新政，就是新的政治，它的内容大概是这样几个方面：一个是编练新军，第二件事情，是废科举兴学堂，第三个内容就是奖励实业，第四个方面，是进行法制改革。但新政改革不彻底。1908年，也就是光绪34年的10月21日，光绪皇帝去世，慈禧太后命令醇亲王载沣的儿子，溥仪继位。那么溥仪当时是多大呢？溥仪当时是三岁，那么西太后让一个三岁的小孩当皇帝，司马昭之心，路人皆知。西太后为什么这么做？她还想故伎重演，还想继续垂帘听政，继续当中国的最高统治者。那么，慈禧太后让溥仪的父亲载沣做监国摄政王，慈禧她命令说，"以后所有的军国政事，悉秉承予之训示，裁度施行"，尽管光绪皇帝死了，你载沣当监国摄政王了，但是所有的军政大事，都要按照我的训示，都要按照我的意思来做，所以也就是到了这个时候，西太后她紧紧地抓住权力不放，西太后她自己没有想到，隔了一天，她自己也离开了这个世界。
我简单讲一讲，西太后是一个什么人？我想，如果简单说来，慈禧她是个权力迷，她一生善于抓权、夺权、集权，她是一个善于搞宫廷政变的一个专家。那么，在她统治中国的47年里边，她有三大罪过：第一大罪过是镇压了太平天国农民起义，第二大罪过是镇压了戊戌变法，将谭嗣同等几个爱国的改革家，送上了断头台，她的第三个罪过，是在她当权期间，订立了两个丧权辱国的条约，一个是《马关条约》，一个是《辛丑和约》。这个三大罪过，就让慈禧太后永远钉在历史的耻辱柱上。当然，在这个同时她也做过某些好事，主要的是两件，一件是支持具有现代化意义的洋务运动，另外一件是具有资本主义改革性质的新政。这个是慈禧太后一生做的两件对于中国历史发展有益的好事，宋代的词人，伟大的爱国主义词人，辛弃疾有两句词，叫"青山遮不住，毕竟东流去"。说得是江水浩浩荡荡，向东奔向大海，那是青山挡不住的。那么慈禧太后她想为清王朝建立万年基业，建立永久的统治，始而镇压改革，后来她进行了某些自我改革，但是呢，她的改革不到位，她的目的仍然在于集权于满洲贵族，所以，在慈禧太后死后的三年，就爆发了辛亥革命，结束了清朝两百多年的统治，也结束了中国两千多年的封建主义的专制统治。历史有它自己的发展规律，是不以任何个人的意志为转移的，这个是我们研究了慈禧太后的一生以后所应该得出的结论。