女士，这个现代社会常见的对女性的称呼，源于《诗经》中的《大雅·既醉》。周朝贵族在祭祀完宗庙后，会对主持祭祀的人表达感激之情，于是说一些祝福语，诸如“君子万年”，是祝他长寿;再如“高朗令终”，是祝他名声高，又福禄终生;还有一句是“釐尔女士”，“釐”是送的意思，就是说送给你一个女朋友。什么是“女士”?孔颖达的解释是“女士，谓女而有士行者”，女性有男性的品德、胸襟和才华，可能相当于现在说的女汉子、女绅士。这么理解的话，就是指送给你一个女汉子当老婆，再说得好理解一点，就是祝愿你拥有一个女汉子老婆。
明末清初钱谦益纪念他死去的继妻王氏，夸赞她有大丈夫的“慷慨之节”，算得上是真正的女士，便说“若尔者可谓女士矣”。