房价，与生活息息相关，那么，老北京的房价如何?从整体上看，北京房价一直较高，但也有相对低的时期。
清代没有相关统计数据，只能根据具体案例来判断。比如乾隆十二年，太平湖东(今新街口一带)七间半卖出价为85两。当时普通旗兵的工资是每年12两左右，要买这样的房，得7年多。加上契税(清代一般为9%，光绪时一度为3.3%)和中介费(3%)等因素，需要时间更长。此外，还需考虑家庭开支的状况，老北京绝大部分开支在饮食，直到解放初期，仍占收入的80%。旗兵每年有20斗禄米(约250斤)，如果家庭人口多，还要另行买粮，想买房也不那么容易。
一些文章用米价来换算当时工资水平，有失客观。因为在小农经济的背景下，米价波动最为剧烈，甚至相差百倍。
民国初期，北京房价相对低迷。一是房屋供给量大，特别是定都南京后，各机关南迁，空房更多，二是城市人口少，需求有限。据1929年《土地房产评价暂行规则》，当时北京城区各类建筑物，每间价格从300元到25元不等，郊区为260元到20元不等。其中洋楼最贵，城区普通瓦房一间只要100元。到1933年时，甲等瓦房也才160元一间。
以鲁迅先生为例，1919年在八道湾买了“三进的大院子”，只花了3675元，相当于他十五个半月的收入，1925年，鲁迅又在阜成门内购买了一套小四合院，不过800元左右。但两次置业的位置都非“黄金地段”，且房屋质量不高，皆为不合“规矩”的四合院。特别是后来的“老虎尾巴”，地处顺城街，邻居多为贫民。鲁迅在当时属中高收入阶层，他置业尚且如此将就，对中低收入阶层而言，即使房价不高，也多是可望而不可即。
1941年起，在通货膨胀的压力下，北京房价飞涨。根据1946年1月抽查，当年瓦房最高交易价每间2.4万元，最低7千元。可到6月，瓦房每间最高交易价已达17万元，最低3万元。到1947年，瓦房最高价每间308万元，最低56万元。到1948年，因通货膨胀过于猛烈，只好每2月发布房地价指数，作为房屋交易的征税依据。普通房产交易已基本不使用货币，多以黄金、布匹来交易。
解放初期，北京房屋买卖按白布计算价格，每间平均为“大五幅”白布40匹左右，地点好的普通四合院可卖四五百匹“绿阳光”牌白布，高的可达千匹以上。
京城居，大不易，自古皆然，要解决这个问题，要靠城市发展的进一步提速，此外，随着信息产业的进步，工业时代的大城市将逐步消解，从根本上解决大城市住房紧张的问题。