《宋史·杨再兴传》杨再兴，贼曹成将也。绍兴二年，岳飞破成，入莫邪关。第五将韩顺夫解鞍脱甲，以所虏妇人佐酒。再兴率众直入其营，官军却，杀顺夫，又杀飞弟翻。成败，再兴走跃入涧，张宪欲杀之，再兴曰：“愿执我见岳公。”遂受缚。飞见再兴，奇其貌，释之，曰：“吾不汝杀，汝当以忠义报国。”再兴拜谢。
绍兴二年，当时担任神武副军都统制的岳飞奉命追剿曹成。曹成派兵防守贺州莫邪关，被岳飞部下第五将韩 顺夫攻破莫邪关，但是韩顺夫在取胜之后放松警惕，喝酒享乐，埋伏在附近的杨再兴率军突袭，又夺回了莫邪关，韩顺夫被杨再兴杀死。岳飞得报 大怒，命令前军统制张宪和后军统制王经一起进攻莫邪关，虽然岳家军占据绝对优势，但杨再兴仍然力战不退，又当阵杀死了岳飞的弟弟岳翻。但是最后曹成终于不能抵挡岳家军的进攻，死伤上万，曹成和杨再兴仓皇逃走。岳家军穷追不舍，最后杨再兴被追兵逼到一个深涧中，追兵本来想射 死杨再兴，杨再兴对追兵们说：“我是好汉，不是杀我，带我去见岳飞!”于是他爬上山涧，让追兵绑去见岳飞。岳飞非常赞赏杨再兴的勇武，亲自给他松绑，也不提过去交战杀死兄弟的事情，对他说：我和你是乡人，我知道你是好汉，决不杀害你。你应当从此改过，以忠义报答国家。杨再兴表示感激，满口答应。从此以后，杨再兴就成为岳家军中的骁将，非常忠诚。
在岳家军的历次军事行动中，杨再兴屡建战功。绍兴六年岳飞主动向伪齐出击，驻扎在卢氏的统制王贵派已任第四副将的杨再兴率领人马收复西京长水县。杨再兴率军于八月十三日进抵长水县境内的业阳，遇到伪齐顺州安抚使张宣赞部下几千人马的抵抗，杨再兴率领人马进行掩击，将敌军击溃，阵斩敌将孙都统，杀死敌兵五百多人，生擒后军统制满在和士兵百余人。杨再兴乘胜前进，十四日到达孙洪涧的时候，又遇到张宣赞亲自率领两千人马凭河顽抗，杨再兴率军奋击，将敌人击溃。于当晚二更夺取了长水县，夺取了马万匹，粮食万余石。
绍兴十年，金国撕毁盟约，向南宋进攻。岳飞接到朝廷的出师命令，开始了他挺进中原的北伐行动。杨再兴随岳飞率军从鄂州出发参加北伐。在七月初八的郾城大战中，金军派一万五千精锐的重甲骑兵进攻郾城，岳飞派军迎击，双方展开激战，杨再兴单枪匹马冲入金军阵中，打算活捉兀术，但是没有找到，他一人杀死敌军数百人，身上负伤几十处，才冲出敌阵。由于岳家军将士的拼死血战，金军伤亡很大，被迫退走了。
在七月十三日，杨再兴率领三百骑兵巡逻到临颍县小商桥的时候，突然遇到了金军的大队人马，在这场众寡悬殊的遭遇战中，杨再兴率领部下尽力死战，杀死敌人两千多人，万户撒八孛堇，千户长、百户长等大小头目百余人。但杨再兴和王兰、高林等裨将都陷入了敌人的重围，被金军乱箭射杀，部下全部阵亡。由于天降暴雨，敌人的骑兵不便驰骋，岳家军才得以撤退。火化杨再兴尸身的时候，得到箭镞竟将近 有两升。
杨再兴感于岳飞的宽宏和知遇之恩，所以作战时奋不顾身，阵亡的时候极其壮烈。终宋一代，像杨再兴这样奋不顾身的忠勇将士不少，但是朝廷不能尽用，他们的才干，不能充分应用，他们的牺牲，也没有起到作用，最终宋朝灭亡于外敌。(原文来自南唐小将的头条号)