除了文化知识方面，赵构与其他皇子大为不同，每日练习骑马射箭，” 挽弓至一石五斗”。 按照宋朝的军制，弓射一石五斗（大约相当于今日180斤，指的是弓射的强度）已算武艺超群，可选入“班直”，充当皇帝的护卫。虽然不及岳飞的“挽弓三百斤”（大约相当于今日380斤），但对于一个可以每日优哉游哉的亲王来说，已是非常难得。
1126年金军兵临开封城下，、而金人要求宋廷派遣亲王、宰相为人质，才肯议和。宋钦宗召来皇弟们商议，众人都知道此行凶险万分，但只有赵构慨然请行（臣为宗社大计，岂应辞避！）。
在金营期间，宋军偷袭金营失败，金人责难，与他一同而来的宰相张邦昌泣涕请罪，赵构意气闲暇不为所动。对此金军主将完颜宗望怀疑这个二十岁出头还有骑马射箭的毛头小子是冒牌亲王，于是要求更换。回归汴梁不久后，赵构再度奉命出使河北，期间金军攻破汴梁，宋室北迁，作为“漏网之鱼”的康王赵构就这样登上了皇帝宝座。
抗金中丞秦桧
对于秦桧只能用陷害忠良、卖国投敌的“大奸臣”来定论。但靖康之变前，他是位实实在在的抗金义士。
秦桧字会之，1091年出生，江宁府（今江苏南京）人。1115年考中进士，先担任密州教授（大体相当于市教育局长），后来考中词学兼茂科（官员的一种选拔性考试，主要考填词、写词），被任命为太学学正（国立大学的校长），从履历上看，可见秦桧还是有些文采的。
1126年金兵南犯，派遣使者要求宋朝割让三镇之地，秦桧上书：要求只割让原来不属于北宋的幽州；并且说金人奸诈狡猾，主张朝廷应该从速备战。但没有得到朝廷的理会，此后被任命为主和宰相张邦昌的属下，秦桧愤愤不平， “这次专门是为了割地，与臣的意见矛盾，不合我的本心。”三次上书辞去职务。
不久又陪同肃王为人质，送金军北归。回京后因同僚们推荐，被任命为殿中侍御史、左司谏（监察类的职务）等职务。后来金兵坚持要割地，宋钦宗召集百官商议，其中范宗尹等七十人同意割地，秦桧等三十六人坚决反对割地，之后秦桧被任命为御史中丞（相当于最高检察长）
1127年汴梁城破，徽钦二帝被扣压，金人准备拥立一位宋朝大臣为傀儡皇帝。留守王时雍等召百官军民提议立张邦昌，众人大惊失色不敢作答。监察御史马伸提议众人一起写信反对，于是秦桧向金人写了一封信，其中一句写的还是颇有些气势，“必立邦昌，则京师之民可服，天下之民不可服；京师之宗子可灭，天下之宗子不可灭！”
金人见到这封信后，就派人把秦桧捉到了金营。张邦昌当了傀儡皇帝后，还派人申请放回秦桧等三人，被金人拒绝。此后跟随二帝踏上了北迁之路，当他回来之时，彻底变了个人。假如当年他和一同北迁的张叔夜一样客死殉国，恐怕历史就不是今天这副摸样了，但历史没有如果。
从年龄上来说，1127年不是他们生命的中间点，但靖康之变却彻底改变了他们的人生轨迹，也推翻了他们的人性，此后的赵构、秦桧性格、态度发生了180度大转弯，最终成了今日我们所熟悉的昏君奸臣形象。
不知道他们本来就属于那种人，还是历史环境改变了人。
PS：本文截取了靖康之变前后两人的经历，这并不是对历史的翻案。人性是个复杂的，面对权力、生存等诸多挑战与诱惑，有些人可能会丧失曾经美好的一面，最终陷入万劫不复之地。