一名女巫振振有词。信以为真的士兵涌入高骈府中，将他痛打后曳至廷下。《新唐书》中记录道，他在最后时刻“仰首如有所伺”。或许在刀斧入颈的一刹那，他终于认识到了严酷的事实：对于吕用之，他只是钱袋，对于毕师铎，他不过是主子，所谓“道行”和“忠义”，不过是甜蜜的谎言，一旦失去了利用价值，他们就会如敝履般断然弃之。
高骈的死如同一个诅咒，让闹剧的参演者在未来几个月无一幸免。诸葛殷在城破后被处决；吕用之与张守一被杨行密斩杀，满门族灭；毕师铎兵败慌忙出奔，被节度使孙儒所害，而故事的舞台扬州则陷入毁灭：胥吏小民、富商巨贾、才子佳人埋骨于残垣断壁之下，证明了死亡对所有生灵的完全平等。
今天的扬州并非晚唐的扬州，见证歌舞升平的旧城墙埋藏在新城之下，只有一段基址被挖掘出来。光彩照人的铭牌试图证明，这里的财富曾抵得上半个天下，但来往的游客不以为然，他们觉得那段历史太晦暗，只是不加理睬地从旁走过。