然而，顾诚先生在《南明史》中提出了他自己的观点，李自成失败的原因并不是农民阶级的腐化，反而是因为农民军没有腐化，依然保持了农民的阶级特性，将统治阶级置于了自己的对立面，对他们进行迫害，没有及时调整策略，从农民阶级向统治阶级转变，及时的笼络和团结原来明朝的士绅阶级，才导致后来的大溃败。
我是非常同意顾诚先生的观点，因为李自成最终的目的并不是要摧毁明朝，而是要取明朝而代之，形成有效的统治，当李自成进入北京成为了统治者以后，应该及时的调整自己的政策，在一定程度上对士绅进行保护，减小和降低对士绅的盘剥，并对百姓收取轻微的田赋来弥补财政收入的不足，但是很可惜，整个大顺政权的上层统治者并没有及时转变过来，导致了士绅阶层的离心。
可以说，吴三桂的反叛与北京城中的“追赃助饷”运动的轰轰烈烈是密不可分的，因为吴三桂没有看到李自成对士绅阶层的保护，自然会对自己投降以后的命运感到担忧。现在他能够不受影响是因为他手上还有关宁铁骑这一支重要的武装力量，如果在进京觐见以后被剥夺了兵权，那么他的下场谁能够保证？
这正是吴三桂当时所担忧的，最终也导致了吴三桂的反叛与联合清军入关，导致了李自成在一片石的惨败。
山海关战役是明清之际直接影响全国局势发展的一场关键性战役，对于推翻明朝后究竟是由大顺朝廷还是清朝廷统治全国关系重大。战役的结果是清胜顺败，根本原因在于李自成等大顺军领导人目光短浅，政策和战略上犯了一系列重大错误。
山海关战役的意义标志着：
一、大顺军的历史使命从此由推翻明王朝转变为抗清斗争；
二、清廷统治者梦寐以求的入主中原迈出了关键的一步；
三、以吴三桂为倡首在汉族官绅中迅速形成了一股不可忽视的拥清派。
所以，吴三桂的降清与陈圆圆没有关系，“冲冠一怒为红颜”只是诗人美好的想象而已。