到了嘉靖皇帝在位的中期，由于朝廷关闭海外贸易带来了一系列影响大爆发。明朝的沿海地区出现了大规模的倭寇问题，面对数量不多但战斗力强悍的倭寇，明朝军队根本应对不及。一股70多人的倭寇一路杀人，直逼南京城下。当时南都告急，官府命令百姓上城抵御。南直隶明军的账面数字是12万，而南京城周边就有4万。而实际上南京城内的兵力只有1700多人，出现了大量的空额。这样的情况不仅出现在南京，江南各地比比皆是。表面上看明军的数量占据绝对的优势，但实际上不比倭寇多多少。而且战斗力远远不如倭寇，在这样的情况下，明军屡战屡败也就不奇怪了。最后直到俞大猷和戚继光两个大神一样的人物出现，在基本上扭转了局势，但是这仍然是治标不治本。
三、给人民活路才是发展国家的良策
嘉靖时期，倭寇大爆发的原因就是朝廷关闭了海外贸易。浙江地区是七山二水一分田，福建地区也差不多。这些省份人口众多，但所必须的耕地严重不足。由于没有河南、山东地区那样的耕地条件，这些省份的很多人是以海洋贸易养家糊口的。但是朝廷突然禁止了海外贸易，这就把这些人逼上了绝路。他们也想好好过日子，谁也不想冒着生命危险和官军厮杀，但是这都是没有办法的事情。所以戚继光、俞大猷等名将的一系列战斗只能治标不能治本，嘉靖皇帝去世之后，隆庆皇帝继位。在徐阶、高拱、张居正等名臣的主持下，名臣开始了隆万大改革。朝廷正式开放了海外贸易，这一政策颁布之后，长达20年的倭寇之乱基本消失。面对问题只能疏导而不能去堵，给人民最基本的活路才是国家的发展之道。